Les perturbations actuelles du Canal de Panama posent un nouveau défi en planification Supply Chain.

Transportant plus de 14 000 conteneurs de marchandises pour un total de 270 milliards de dollars par an, le canal de Panama représente incontestablement l’un des éléments clés du système de la Supply Chain. Mais que se passe-t-il lorsque la sécheresse provoque une diminution du niveau d’eau dans les voies cruciales de ce point de transit essentiel pour le commerce mondial ? Dans ce blog, Manuel Yagüe explore la manière dont les entreprises doivent répondre à cette nouvelle crise Supply Chain.

J’ai un ami qui vit au Panama. Il y a un an, nous lui avons rendu visite et avons profité de l’occasion pour voir les écluses de Miraflores du canal de Panama.

Lorsque nous avons quitté ces magnifiques installations, j’ai pensé que ma relation avec le canal s’arrêterait avec ma visite de la ville, et que les navires continueraient à transiter par cette merveilleuse prouesse de l’ingénierie humaine qui relie les océans Atlantique et Pacifique, évitant ainsi des millions de miles nautiques, des millions de litres de carburant et de nombreux jours en mer aux navires transportant des marchandises.

Cependant, au cours des dernières semaines, cette infrastructure a fortement perturbé la vie de tous les acteurs de la Supply Chain, en raison de l’extrême sécheresse qui sévit dans ce pays d’Amérique centrale. Par conséquent, le trafic maritime est beaucoup moins fluide que d’habitude.

Nous devons donc tous prendre en compte l’impact de cette situation sur les opérations de notre Supply Chain et réfléchir à la manière de gérer la situation de la manière la plus efficace et la plus efficiente possible.

Le canal de Panama en chiffres

Avant d’analyser les événements actuels liés au du canal de Panama et sur son incidence sur le transport mondial de marchandises, il est intéressant d’examiner quelques chiffres , qui illustrent l’ampleur de cette infrastructure et son rôle dans le commerce international.

• Malgré de nombreuses perturbations de la chaîne d’approvisionnement, le canal de Panama a établi un record pour le trafic de navires au cours de son année fiscale 2022 (allant du 1er octobre 2021 au 30 septembre 2022). Cette activité record s’est traduite par 14 239 navires transitant par le canal, soit 897 navires de plus, en glissement annuel.
• Les recettes du canal de Panama ont atteint le chiffre record de 3,028 milliards de dollars.
• Environ 6 % du commerce mondial passe par le canal de Panama.

L’ensemble de ces données met en évidence l’importance du Canal de Panama en tant qu’étape cruciale pour le fonctionnement optimal du commerce international et de l’économie mondiale, aux côtés d’autres infrastructures majeures telles que le Canal de Suez, ainsi que des itinéraires stratégiques tels que les détroits d’Hormuz et de Malacca.

Situation actuelle du Canal de Panama ?

Dans l’ensemble, la situation actuelle au Canal de Panama se caractérise par un ralentissement du trafic maritime en raison de la sécheresse sévissant dans le pays. Par conséquent, le nombre quotidien de passages de navires a diminué pour atteindre seulement 32 par jour. Avec l’accumulation de trafic de chaque côté du canal, le retard a atteint 22 jours. Cela signifie qu’il faut désormais autant de temps pour traverser le Canal de Panama que pour effectuer le tour du continent sud-américain via le cône sud.

Ces dernières semaines, on observe un retard bien plus conséquent que d’ordinaire, avec un nombre accru de navires en attente pour traverser le canal dans les deux sens. En effet, en août 2023, le délai d’attente pour entrer dans le canal dépassait légèrement les 11 jours, comparé à environ 3 jours au cours du même mois en 2022.

Les conséquences du changement climatique sur les opérations de la Supply Chain

Le changement climatique représente l’un des défis majeurs de notre époque. C’est un phénomène susceptible d’apporter des modifications à pratiquement tous les aspects de notre existence. La Supply Chain ne fait clairement pas exception. Voici quelques-uns des impacts que le changement climatique peut avoir sur le processus de la Supply Chain.

Phénomènes météorologiques extrêmes

Il s’agit de l’effet le plus évident, qui est à l’origine de la situation actuelle du canal de Panama. La hausse des températures mondiales a entraîné une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les ouragans, les inondations et les sécheresses. Ces phénomènes peuvent gravement perturber les opérations de la Supply Chain en endommageant les infrastructures telles que les routes, les ports, les entrepôts et les canaux, et peuvent retarder, voire endommager, les expéditions de marchandises.

Augmentation des coûts d’exploitation

La nécessité de s’adapter à des conditions météorologiques extrêmes entraîne une augmentation des coûts opérationnels au sein de la Supply Chain. Il peut s’agir d’investissements dans des infrastructures résistantes au climat, d’assurances plus chère et de dépenses supplémentaires nécessaires pour assurer la continuité des opérations lors de phénomènes météorologiques sévères.

Règlementations plus contraignantes

Les gouvernements et les organisations internationales mettent en œuvre des réglementations plus strictes en matière de durabilité et d’émissions de carbone. Les entreprises peuvent être affectées par ces réglementations, ce qui nécessite des changements dans leur mode de fonctionnement, et en particulier au niveau de leurs Supply Chain.

Impacts des retards du Canal de Panama sur les Supply Chain à l’échelle mondiale

À ce stade, vous vous demandez peut-être comment tout cela affecte ma propre Supply Chain. Si vous êtes un professionnel de la Supply Chain, vous connaissez mieux que quiconque les crises successives auxquelles nous avons récemment été confrontés : la pandémie de coronavirus, l’engorgement du canal de Suez, la guerre en Ukraine, et à présent, le ralentissement du Canal de Panama…

Chacune de ces situations entraîne des répercussions similaires sur la Supply Chain. En voici quelques-unes.

Les achats par précaution sont à l’ordre du jour

Les perturbations évoquées précédemment ont toutes favorisé le modèle d’approvisionnement “Juste au cas où” plutôt que le modèle “Juste à temps. En d’autres termes, de nombreuses entreprises ce surstock en cas d’événements exceptionnels. Cette stratégie peut réussir, mais elle peut aussi échouer. C’est un peu comme jouer à la roulette, parfois on gagne, mais on dépend fortement de la chance.

Au-delà des achats spéculatifs, les crises précédentes nous ont avertis sur le risque que ces achats “Juste au cas où” engendrent un effet de fouet (bullwhip) préjudiciable. La demande régulière du marché se transforme en vagues, laissant le fournisseur incertain de ce à quoi il est confronté. En réaction, il a tendance à surestimer ses prévisions et, par conséquent, ses approvisionnements. Il en résulte un surstockage qui pénalise les stocks et aboutit souvent en des produits obsolètes.

Allongement du délai de livraison

L’allongement des délais de livraison est également une conséquence fréquente des perturbations de la Supply Chain. La crise du canal de Panama en est l’illustration : les navires sont confrontés à des semaines de retard.

À mesure que la durée nécessaire à un navire pour traverser le canal s’alonge, les délais de livraison des marchandises qu’il transporte connaissent également une augmentation. Cette hausse des délais de livraison entraîne une augmentation des niveaux de stock cyclique (“je dois commander pour couvrir une période plus longue”) ainsi que du niveau de stock de sécurité (“je dois commander davantage, car il y a plus de risque de retard”). De ce fait, nous observons une augmentation du stock, et par conséquent, de la somme d’argent investie dans celui-ci.

Hausse généralisée des tarifs

Cette difficulté d’approvisionnement entraîne inévitablement une augmentation des prix. Et que se passe-t-il lorsque les prix des marchandises augmentent ? Vous devez investir davantage ou réduire vos stocks afin de ne pas augmenter votre investissement en fonds de roulement.

Si l’on reprend la théorie sur l’inflation, quelle est l’action naturelle des gouvernements et des banques centrales pour contenir les prix ? Augmenter les taux d’intérêt, bien sûr… ce qui a également pour effet d’augmenter la valeur de votre investissement en stock .

Si vous n’êtes pas en mesure d’augmenter vos investissements en stock, la réduction du nombre d’articles que vous avez en stock se traduira souvent par les scénarios suivants :

Réduction forcée du nombre d’article dans l’assortiment

Vous réduisez le nombre d’articles que vous proposez dans votre assortiment, vous arrêtez de stocker certains articles et vous commencez à travailler sur commande. La célèbre phrase “Je ne l’ai pas en ce moment, mais je vais le commander pour vous et je l’aurai dans quelques jours” est le fruit de cette méthode de travail sur commande.

Réduction forcée des stocks des articles dans l’assortiment

Réduire le nombre d’unités que vous détenez en stock de vos articles peut entraîner une baisse du niveau de service que vous pouvez offrir à vos clients. Toutefois, si vous classez vos articles du plus important au moins important – sur la base de l’analyse ABC – et que vous réduisez les stocks des articles les moins importants, vos clients seront moins affectés par cette mesure.

Conseils pour faire face aux retards du canal de Panama:

Les réflexions que j’ai menées à propos de phénomènes comme le ralentissement du canal de Panama permettent de formuler quelques conclusions :

Dans la mesure du possible, évitez de constituer des stocks par précaution

Les stratégies “au cas où” peuvent nous amener à stocker les mauvais articles et à saturer l’entrepôt, ce qui entraînera la liquidation des stocks par le recours à des promotions.

Protégez-vous contre l’effet Bullwhip (coup de fouet)

Il convient d’éviter cette distorsion en modifiant la demande enregistrée ou en supprimant les périodes de demande anormale de la série historique.

Révisez votre politique vis-à-vis de vos fournisseurs

Tenez compte des longs délais de livraison de certains fournisseurs, qui entraînent une augmentation disproportionnée des stocks. Avez-vous envisagé d’autres fournisseurs ? Êtes-vous en mesure de conclure des accords avec eux pour que ce soit le fournisseur qui stocke à proximité de vos usines ?

Inflation et taux d’intérêt élevés

Les deux réalités entraînent une augmentation du coût du fonds de roulement. Il convient de réfléchir attentivement à des moyens de réduire ce montant grâce à des mesures stratégiques qui n’impactent pas le niveau de service à vos clients.

Mais après toutes ces réflexions, je ne peux m’empêcher de penser : “J’aurais préféré que mon expérience au Panama se limite à la visite à mon ami !”

Points à retenir de la perturbation du Canal de Panama

Perturbation du Canal de Panama : Le Canal de Panama, une artère cruciale pour le commerce mondial, fait face à des perturbations significatives en raison de conditions de sécheresse sévères au Panama. Ces perturbations engendrent des retards et des défis pour les opérations de la Supply Chain.

Un rôle crucial pour le commerce mondial : Le canal de Panama fait transiter plus de 14 000 navires par an, transportant des marchandises d’une valeur de 270 milliards de dollars. Il représente environ 6 % du commerce mondial et joue un rôle crucial pour le commerce international.

Impact du changement climatique : Le changement climatique suscite une préoccupation croissante pour les opérations de la Supply Chain. Les événements météorologiques extrêmes, tels que la sécheresse affectant le Canal de Panama, peuvent endommager les infrastructures, retarder les expéditions et augmenter les coûts opérationnels.

Crises similaires dans la Supply Chain : Les perturbations du Canal de Panama s’inscrivent dans une série récente de crises dans la Supply Chain, comprenant la pandémie de COVID-19, le blocage du Canal de Suez et le conflit en Ukraine. Ces événements ont entraîné un passage des modèles d’approvisionnement “Juste à temps” à “Juste au cas où”.

Effet Bullwhip (coup de fouet) : L’approvisionnement excessif dans le modèle “au cas où” peut entraîner l’effet coup de fouet, entraînant un surplus de stocks et la présence de produits obsolètes, ce qui a des répercussions sur les niveaux de stocks et l’efficacité financière.

Augmentation du délai de livraison et des prix : Les retards du au Canal de Panama engendrent des délais de livraison plus long, ce qui se traduit par une augmentation des niveaux de stock cyclique et du stock de sécurité. Cela conduit à une hausse des prix des marchandises.

Mesures stratégiques : Pour relever ces défis, il est conseillé aux professionnels de la Supply Chain de reconsidérer le surstockage, d’atténuer l’effet Bullwhip, de revoir les politiques avec les fournisseurs pour réduire les délais de livraison et d’élaborer des stratégies pour réduire les besoins en fonds de roulement sans compromettre le service à la clientèle.

Résilience en période d’incertitude : Les perturbations du canal de Panama soulignent la nécessité pour les entreprises de s’adapter, de planifier la résilience et de faire face à l’interaction complexe entre le changement climatique, les opérations de la Supply Chain et le commerce mondial dans un monde de plus en plus incertain.