Slimstock hjælper Fatboy gennem den hektiske pandemiperiode

Fatboy var knap nok i live med Slim4, da pandemien ramte, og efterspørgslen efter livsstilsprodukter blev ekstremt svingende.

Kim de Jong, Demand & Supply Planner hos Fatboy, forklarer, hvordan forsyningskæden blev påvirket af usikkerheden, og hvordan Slim4 hjalp: “Vi ville aldrig have klaret det, hvis vi kun havde haft Excel til at styre vores lager,”

Fatboy er et hollandsk designmærke, der udvikler livsstilsprodukter til det internationale marked. Fra ikoniske sækkestole til den klassiske serie af lamper, er Fatboys signaturstil genkendelig i hele branchen. Kim de Jong forklarer: “I de 22 år, der er gået siden vores start, er vores kollektion vokset til en alsidig række af artikler til både indendørs og udendørs brug. Det varierer fra lamper og tæpper til sideborde, hængekøjer, luftstole og et komplet udvalg af udendørs møbler.”

No insight with excel

Som efterspørgsels- og forsyningsplanlægger arbejder De Jong i et lille team, der er ansvarlig for prognoser, indkøb og lagerstyring af i alt 1.600 færdige og halvfærdige produktlinjer. I lang tid havde de kun excel til at styre lagerbeholdningen. Men efterhånden som sortimentet voksede, blev det mere og mere vanskeligt at holde styr på lagerbeholdningen.

“Med excel var det svært for os at spotte tendenser, fordi vi kun kunne se tilbage på 12 måneders efterspørgsel. Vi havde også kun ringe kontrol over sæsonbestemte mønstre og outliers i efterspørgslen. Prognosen kunne ikke justeres, så engangs-toppe kunne ikke udelukkes. Som følge heraf tog det mig meget tid hver uge at forberede de rigtige ordrer. Man kan ikke tage højde for serviceniveauer i Excel. Derfor havde vi ofte for meget sikkerhedslager til et produkt og for lidt til et andet”, fremhæver De Jong.

Demand shoots up

De Jong og hendes kolleger besluttede, at det var på høje tid at købe et avanceret lagerstyringsværktøj, og de valgte Slimstock. “Jeg havde brugt Slim4 i en tidligere stilling i en anden virksomhed, så jeg var allerede klar over løsningens værdi. Men vi kiggede også seriøst på flere andre løsninger fra forskellige leverandører. I sidste ende var brugervenligheden i Slim4 og medarbejderne i Slimstock-organisationen afgørende.”

Efter beslutningen om at gå videre med Slim4 blev værktøjet implementeret og fuldt funktionsdygtigt i løbet af få uger. “Og så brød coronakrisen ud,” siger De Jong med et gennemtrængende blik i øjnene.

“Det varslede begyndelsen på en periode med stor usikkerhed, både på udbuds- og efterspørgselssiden. “I første omgang troede vi, at omsætningen ville falde, men efter nogle uger viste det sig ikke at være tilfældet. Tværtimod skød efterspørgslen efter mange produkter i vejret.”

Suppliers in trouble

Hvor hun tidligere ønskede at annullere indkøbsordrer, måtte hun nu sætte alt ind for at placere yderligere ordrer hos leverandører, primært fra Kina, og forsøge at fremskynde eksisterende ordrer. Men disse leverandører havde også meget at tænke på, de havde netop afsluttet det kinesiske nytår og var også midt i koronakaoset. Allerede afgivne ordrer blev derfor yderligere forsinket, og leveringstiderne blev stadig vanskeligere at forudsige.

Slim4 is a blessing

“Det hele var super hektisk, men det var en velsignelse, at vi allerede var begyndt at bruge den nye supply chain-software,” bemærker De Jong.

“På trods af alle problemerne havde vi hele tiden et fast greb om kontrollen. Alt er visuelt i Slim4, så man kan se præcis, hvilke artikler der skal have den højeste prioritet på et givent tidspunkt. Når du er under tidspres, er fokus det vigtigste; fokuser på dine vigtigste artikler og fokuser på de handlinger, du skal foretage først. Dette gjorde det muligt for os altid at træffe de bedst mulige foranstaltninger for at opnå maksimal omsætning og fortjenstmargen i den givne situation.”

Explore scenarios

En funktion i softwaren, som viste sig at være af stor værdi under krisen, var scenarieplanlægningsfunktionen. “Man ved ikke, hvordan efterspørgslen vil udvikle sig yderligere, men man ønsker at få en fornemmelse af de beslutninger, man skal træffe. Slim4 giver dig mulighed for at undersøge konsekvenserne først. Lad os antage, at efterspørgslen efter et bestemt produkt pludselig falder igen, for hvor mange måneders lager er der så i pipelinen? Og ønsker du at løbe den risiko? Du kan også se, hvornår du går ud af lageret, og hvor længe det sandsynligvis vil ske. Ved at foretage den slags analyser kunne vi træffe velinformerede beslutninger på trods af al den usikkerhed. Vi var også i stand til bedre at informere vores kolleger fra salg og ledelse om tingenes tilstand.”

Demand stabilises

Der er nu kommet lidt ro på Fatboy, og Kim de Jong kan igen koncentrere sig om sine almindelige opgaver. “Det er nu klart, at Slim4 er af enorm værdi i situationer, hvor efterspørgslen pludselig ændrer sig. Men i den kommende tid vil vi udnytte de andre fordele ved Slim4. Vi står i starten af den nye sæson, hvor vi vil introducere en hel række nye smukke artikler. Slim4 vil hjælpe os med at fastlægge den indledende prognose og foregribe efterspørgslen efter disse nye produkter. Et andet mål er også at reducere vores samlede lager. De fleste virksomheder, der køber Slim4, starter med dette, men du kan forestille dig, at dette ikke har været en prioritet for os i de seneste måneder.”