Baanbrekend werk voor een verspillingsvrije supply chain

De supply chain staat is een belangrijk thema en staat vaak hoog op de agenda in het hele Midden-Oosten. Dat heeft een goede reden. In de Verenigde Arabische Emiraten zal de export naar verwachting groeien tot 299 miljard dollar in 2030, terwijl in Saoedi-Arabië de export naar verwachting zal stijgen tot 354 miljard dollar. Dit blijkt uit een onlangs verschenen rapport van Standard Chartered. De toekomst ziet er in het Middenn-Oosten wat dat betreft dus rooskleurig uit.

Of de supply chain nu de motor is van jouw bedrijf of van de sector waarin jouw bedrijf actief is, als deze goed wordt beheerd kan hij een formidabele groeimotor worden.  Er schuilt echter onzekerheid op elke hoek, waaronder volatiliteit op de financiële markten, wereldwijde energiecrises, voortdurende verstoring in het panamakanaal of de disruptie op de Rode Zee en de snelle opkomst van verstorende technologieën.

Bedrijven in het Midden-Oosten moeten daarom een aantal belangrijke hindernissen nemen. In dit exclusieve interview onthult Rachid Labrik waarom leiders in de supply chain prioriteit moeten geven aan het realiseren van een verspillingsvrije supply chain om het enorme beschikbare potentieel te benutten.

Wat trok je aan om de stap naar het Midden-Oosten te zetten?

Voordat ik me hier vestigde, had ik met veel klanten in de regio gewerkt. Ik hou van de gastvrijheid en de warme relaties die je hier kunt opbouwen. Ik wilde dichter bij mijn Arabische wortels komen en meer van deze waarden ervaren. Maar er is ook een enorm potentieel en groeimogelijkheid in het Midden-Oosten. Het was een enorme aantrekkingskracht om hier te komen en er deel van uit te maken. Het is een enorm spannende tijd voor de regio. Ik heb goede hoop dat ik met mijn 14 jaar ervaring in het helpen van bedrijven in heel Europa om effectievere en winstgevendere supply chains te creëren, een belangrijke bijdrage kan leveren.

Bijschrift: Rachid Labrik en de CEO van Bidfood MEA, Hisham Aljamil, vieren de start van Slimstocks samenwerking met Bidfood MEA. 

Wat zijn de grootste prioriteiten voor de supply chain in het Midden-Oosten?

Het Midden-Oosten is een regio met een duidelijk geografisch voordeel. Het is een wereldwijd kruispunt. Het is niet alleen een internationaal toeleveringsknooppunt, maar bedrijven in de regio spelen ook een centrale rol in andere wereldwijde supply chains.  Groei staat in de hele regio hoog op de agenda en de supply chain vormt de kern van deze opbouw. Bedrijfsleiders moeten echter de juiste basis leggen om het volledige potentieel te ontsluiten. Groei en welvaart op lange termijn moeten het doel zijn, maar om beide ambitieuze doelen te realiseren, moeten bedrijven zich richten op duurzaamheid.  Als je kunt bouwen aan een toekomst zonder verspilling en een betere optimalisatie van middelen, zal je succes de tand des tijds doorstaan en liggen onzekerheden in de toekomst om de hoek te wachten.

In hoeverre is technologie de sleutel tot succes voor bedrijven in het Midden-Oosten?

Technologie kan een enorme differentiator zijn – iets dat alleen maar belangrijker zal worden voor bedrijven in de regio die succesvol willen zijn.  En vergis je niet, het gebruik van AI en Machine Learning kan enorme groeikansen bieden.  Strategiehuizen zoals McKinsey en industrie-experts zijn het erover eens dat technologische transformatie noodzakelijk is om concurrerend te blijven binnen de bestaande operationele modellen. Het moet hand in hand gaan met je strategische visie en commerciële expertise.

Laten we eens kijken naar e-groentebedrijven als voorbeeld. AI drijft de e-groentebranche aan.

Nog niet zo lang geleden was het bijna onmogelijk om winstgevend te blijven. Het leven zag er heel anders uit in de tijd voordat dynamisch voorraad replenishment en geautomatiseerde fulfillment mogelijk werden dankzij de opkomst van geavanceerde technologieën.  Vandaag de dag omarmen kruideniersbedrijven AI en Machine Learning om sterkere marges te behalen. Maar nog belangrijker is dat deze bedrijven dit doen terwijl ze een betere klantervaring bieden met minder verspilling, minder werkkapitaal dat vastzit in voorraden en minder verspild talent.

Veel bedrijven experimenteren met AI-gestuurde chatbots, gepersonaliseerde aanbevelingen en andere toepassingen. Meer recentelijk hebben ChatGPT en Open AI-initiatieven nieuwe mogelijkheden geopend voor LLM-toepassingen (Large Language Models) op verschillende gebieden – zowel voor interne doeleinden als voor klantgerichte toepassingen. AI kan alleen waarde creëren als de omstandigheden in je bedrijf optimaal zijn. Eerst moet je kwaliteitsdata als prioriteit hebben. En daarna heb je een goed niveau van volwassenheid nodig.  Pas als je beide op orde hebt, kun je je gaan richten op taken die waarde toevoegen.  Veel bedrijven zien automatisering als een manier om hogerop te komen. En terecht, maar zonder nauwkeurige gegevens van hoge kwaliteit kun je fouten maken waarvan je je pas bewust wordt als het te laat is.  Maar als je de juiste basis hebt, moet je alles automatiseren wat je kunt. Voeg strategische automatisering toe aan de intelligentie van de planner en een verspillingsvrije supply chain is een geloofwaardig doel dat je kunt nastreven.

Hoe kunnen bedrijven technologie beter benutten om een verspillingsvrije supply chain te creëren?

Naar mijn mening bestaat technologie om ons te helpen sneller betere beslissingen te nemen. Supply chain-technologieën kunnen fungeren als een copiloot voor jouw supply chain-activiteiten. Stel je een hulpmiddel voor dat je kan helpen:

• Samen plannen, budgetten en prognoses afstemmen op de bedrijfsstrategie.
• Stroomlijn verkoop- en operationele planning.
• Automatiseer financiële consolidatie voor gezamenlijke planning.
• Sluit op strategische wijze talentkloven voor een empowered personeelsbestand.
• Krijg een uitgebreid beeld van de dynamiek van de kasstroom.
• Directe toegang tot zeer nauwkeurige inzichten in de vraag via geavanceerde voorspellende analyses.

Dat is een enorme hoeveelheid kracht om binnen handbereik te hebben. Het klonk nog niet zo lang geleden misschien als een utopie, maar het is nu volledig haalbaar met de juiste technologiepartner.

Heb je tips om de invoering van innovatieve supply chain-technologie te versnellen?

Om het volledige potentieel van een technologie of tool te benutten, moeten we de juiste pijlers hebben om het succes ervan te garanderen.  Dat is voor de supply chain niet anders. En jouw succes zal afhangen van twee kritieke factoren: jouw mensen en jouw processen.  De processen moeten worden ontworpen om efficiënt en effectief te werken, met de juiste input en output. Ze moeten worden gecreëerd met behulp van de beste praktijken. Om dit alles succesvol te laten verlopen, moet er een duidelijk bestuur zijn, duidelijke RACI en RAPID. Maar je hebt ook een plan nodig voor leren, ontwikkelen en verandermanagement.

Hoe kun jij je mensen in staat stellen betere bedrijfsresultaten te leveren?

Je moet jouw mensen in jouw hele supply chain de kracht geven en veerkrachtige processen creëren. Voor het menselijke deel van de puzzel moet je als bedrijf talentgedreven zijn.

Dat betekent dat een focus op het versterken van technische en functionele vaardigheden van cruciaal belang is. Train je personeel, ontwikkel ze, daag ze uit en help ze om zelfs boven hun eigen verwachtingen succesvol te zijn. Het betekent ook het juiste talent aannemen. Hiaten in vaardigheden in jouw bedrijf kunnen een beperking betekenen voor jouw onmiddellijke succes en dat op lange termijn. Het aangeven waar deze hiaten bestaan en het nemen van tastbare stappen om ze aan te pakken zal een kostenbesparende oefening zijn die later zijn vruchten afwerpt.

Je moet ook nadenken over automatisering.

Automatisering kan een bedrijfsmiddel worden om mensen te helpen. Kun je routinematige supply chain-taken automatiseren, zodat je team zijn tijd kan investeren waar die het meeste telt? Kun jij jouw routinematige replenishment workflows automatiseren zonder de controle te verliezen? Kun je autonoom rekening houden met verwachte vraag, promoties, evenementen en productschaarste?

Zo ja, dan creëer jij ongeëvenaarde flexibiliteit in jouw end-to-end netwerk terwijl jij de service levert die jouw klanten verdienen.

Welke rol kan Slimstock spelen om bedrijven te helpen concurrentievoordeel te vergroten?

Ik ben erg trots op ons werk in het Midden-Oosten en daarbuiten. Als wereldwijd bedrijf ondersteunen we 1500 klanten in alle disciplines. Dat is een enorme verantwoordelijkheid en iets wat we heel serieus nemen.  Van het helpen van bedrijven bij het benutten van de kracht van AI tot het ondersteunen van supply chain-teams bij het analyseren en verbeteren van hun activiteiten, ik heb het geluk te werken voor een bedrijf dat voorop loopt op het gebied van supply chain-technologie.

Onze missie in het Midden-Oosten is eenvoudig: zorgen voor een snelle adoptie en naadloze integratie om bedrijven te helpen zo snel mogelijk rendement uit hun investering te halen. Wij voorzien supply chain leiders van de kennis, het robuuste inzicht en de intelligente tools die ze nodig hebben om hun prestaties te verbeteren en continue verbetering mogelijk te maken.

Tot slot helpen we onze klanten om aan de top te blijven door ons bekroonde planningsplatform voor de supply chain, Slim4, voortdurend te verbeteren met de nieuwste innovaties.

Slimstock is vertrouwd voor een aantal van de grootste merken in de regio. Hoe ga jij deze bedrijven vooruit helpen?

We hebben een fantastische klantengemeenschap opgebouwd in het Midden-Oosten. Maar om ons steeds groeiende netwerk van klanten te helpen bij prestatieverbeteringen op de lange termijn, zijn we er om hen bij elke stap van hun klanttraject te ondersteunen.  Daarom spelen onze klanten zo’n cruciale rol bij het vormgeven van onze routekaart voor productontwikkeling.  Van het helpen van onze klanten om hun S&OP– en IBP-processen volwassener te maken tot het ontwikkelen van nieuwe en verbeterde mogelijkheden op gebieden als netwerkbalancering, consensusprognoses, rough-cut capaciteitsplanning en workflowbeheer, we werken samen met onze klanten om de tools te ontwikkelen die ze nodig hebben om duurzame groei te ontsluiten.

Maar we begrijpen ook dat de beste lessen van je collega’s komen. Het Midden-Oosten is een smeltkroes van de knapste koppen op het gebied van supply chain. Door deze mensen samen te brengen om ideeën uit te wisselen en supply chain-hindernissen op te lossen via onze academie of branche-evenementen, kunnen we echt een verschil maken.

Onze succescyclus voor strategische partners