SKUs : définition et gestion efficace pour votre stock

Quels sont les éléments influençant la complexité des opérations d’une entreprise ? Ils sont nombreux et variés. Si l’on se concentre sur la Supply Chain, certains des principaux défis concernent la diversité et la dispersion des fournisseurs, les enjeux liés à la logistique et à la distribution, la nature même des produits – transporter des produits frais n’a rien à voir avec le transport de vis –, ou encore la variabilité et l’imprévisibilité de la demande.

La largeur de l’assortiment est un autre facteur déterminant : plus il y a de SKUs, plus la gestion opérationnelle devient complexe.

Dans cet article, nous allons justement nous concentrer sur ce que sont les SKUs et comment les gérer efficacement.

SKU : définition

Un SKU (Stock Keeping Unit ou UGS, Unité de Gestion de Stock) est un identifiant alphanumérique unique attribué à chaque variante spécifique d’un produit dans un système de gestion des stocks. Sa fonction principale est de faciliter le suivi, le contrôle et le réapprovisionnement des produits dans les entrepôts et points de vente.

Ses caractéristiques techniques sont :

• Une structure personnalisée, généralement basée sur des attributs comme la catégorie, le modèle, la taille, la couleur ou l’emplacement ;
• Une intégration dans les systèmes ERP/WMS, permettant l’automatisation de la gestion des stocks, du réapprovisionnement et de l’analyse des ventes.

Par exemple, le SKU d’une paire de baskets Air Jordan, modèle 38, taille 42, couleur noire, pourrait être : AirJordan-38-42-NG.

Selon cette définition, le terme “SKU” est quasiment équivalent à celui de “référence produit”. Chez Slimstock, cependant, nous considérons un SKU comme la combinaison d’un code référence et de son centre de stockage.

Pour rester concentrés sur l’essentiel, nous ne développerons pas ici la notion de localisation, qui fera l’objet d’un prochain article.

Combien de SKUs une entreprise doit-elle compter ?

Évidemment, il n’existe pas de réponse unique à cette question. Chez Slimstock, nous accompagnons aussi bien un client du secteur de l’énergie avec un seul SKU, que des distributeurs qui en gèrent des dizaines de milliers.

Le nombre de SKUs dépend donc avant tout du secteur d’activité dans lequel évolue votre entreprise. Mais deux entreprises d’un même secteur peuvent aussi afficher un nombre de SKUs très différent. Pourquoi ? Principalement à cause de stratégies commerciales distinctes.

1. Stratégie d’assortiment et profondeur de catalogue

Les entreprises avec beaucoup de SKUs misent sur une stratégie de diversité et de personnalisation, en proposant de multiples variantes d’un même produit (marques, qualités, couleurs, tailles, matériaux, etc.).

Celles qui choisissent d’avoir moins de SKUs optent pour une offre plus restreinte mais optimisée, en se concentrant sur les produits à forte rotation et en réduisant la complexité opérationnelle.

2. Gestion des stocks et coûts logistiques

Plus il y a de SKUs, plus la gestion des stocks devient complexe : stockage, réapprovisionnement, coûts de gestion (espace en entrepôt, obsolescence, invendus).

À l’inverse, une entreprise avec peu de SKUs peut viser une meilleure efficacité opérationnelle, des coûts de stockage réduits, un risque de surstock limité et une optimisation des achats.

3. Stratégie de différenciation et de positionnement

Une entreprise avec de nombreux SKUs peut viser un marché de niche ou haut de gamme, avec une offre très spécialisée.

Celle avec peu de SKUs privilégie souvent la standardisation et l’efficacité, avec une stratégie basée sur des prix compétitifs et une rotation rapide des stocks.

En résumé, le nombre de SKUs est le reflet d’un choix stratégique en matière d’offre produit, d’organisation logistique et de positionnement marché.

Une entreprise avec beaucoup de SKUs mise sur la variété et la personnalisation, tandis qu’une autre avec moins de SKUs privilégiera l’efficacité, la simplicité et l’optimisation des coûts.

Quelle est la différence entre les SKUs et les autres codes d’identification ?

Les SKUs ne sont qu’un des nombreux systèmes d’identification utilisés dans la gestion des produits et des stocks. Voici un aperçu des principaux codes utilisés :