Claves del acuerdo entre la UE y Mercosur

El acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur está destinado a remodelar las relaciones económicas entre Europa y Sudamérica mediante la creación de la mayor zona de libre comercio del mundo. Tras décadas de negociaciones, el acuerdo afecta a los aranceles, la agroindustria, la producción industrial, los requisitos de sostenibilidad y las cadenas de suministro mundiales. En este artículo se explica cómo funciona el acuerdo, por qué es importante ahora y qué deben esperar las empresas a medida que avanza la ratificación por parte de los parlamentos nacionales para que el acuerdo entre definitivamente en vigor.

¿Qué es el acuerdo entre la Unión Europea y Mercosur y por qué surge ahora?

El Mercosur es un bloque comercial sudamericano formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, creado para promover la integración económica y el libre comercio entre sus Estados miembros. Las negociaciones relacionadas con el acuerdo entre la UE y el Mercosur comenzaron en la década de 1990, cuando las economías mundiales aún se estaban reorganizando tras la caída del muro de Berlín.

Han sido necesarios casi 25 años de negociaciones para que el Mercosur y la Unión Europea llegaran finalmente a un acuerdo que crea la mayor zona de libre comercio del mundo, con más de 720 millones de personas. Juntos, los dos bloques representan alrededor del 25% de toda la riqueza producida a nivel mundial.

El acuerdo llega en un momento especialmente delicado para el comercio internacional. Los aranceles y las restricciones aduaneras han ido en aumento, especialmente por parte de Estados Unidos, un socio comercial relevante para ambos bloques. En este contexto, el entendimiento entre la Unión Europea y Mercosur se erige como una clara señal a favor de la cooperación y el multilateralismo.

Para Europa, el objetivo es ampliar las asociaciones y reducir las dependencias en un entorno comercial cada vez más inestable. Para el Mercosur, el acuerdo abre las puertas a uno de los mercados de consumo más grandes del mundo.

Puntos clave del acuerdo UE-Mercosur

El acuerdo comercial entre la UE y Mercosur se estructura en torno a un conjunto de disposiciones fundamentales que definen cómo se ampliará el acceso al mercado, cómo se protegerán los sectores sensibles y cómo se aplicarán las normas de sostenibilidad y regulación.

1. Eliminación gradual de los aranceles de importación y exportación

El pilar principal del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea es la eliminación gradual de los aranceles aduaneros. Se espera que, en un plazo máximo de 15 años, el Mercosur elimine los aranceles sobre el 91% de los productos europeos. Por su parte, la Unión Europea eliminará el 95% de los aranceles sobre los productos del Mercosur en un plazo máximo de 12 años. Este cambio supone importantes beneficios para varios sectores de ambos bloques.

2. Acceso al mercado para productos industriales y agrícolas

Hay repercusiones inmediatas para la industria. Desde el inicio del acuerdo, varios productos industriales estarán sujetos a aranceles cero. Entre ellos se incluyen la maquinaria y los equipos, los automóviles y las piezas de automóvil, los productos químicos, las aeronaves y los equipos de transporte. La mejora del acceso al mercado refuerza la integración industrial y fomenta la inversión transfronteriza, en particular en la fabricación de mayor valor añadido.

En el sector agrícola, especialmente en el lado europeo, se han previsto salvaguardias. La Unión Europea podrá reintroducir temporalmente aranceles si las importaciones superan los volúmenes predefinidos o provocan caídas significativas de los precios en sectores considerados sensibles. Este equilibrio tiene por objeto aumentar los flujos comerciales sin desestabilizar los mercados nacionales.

3. Normas vinculantes en materia de medio ambiente y deforestación

Los compromisos medioambientales son un elemento central y no negociable del acuerdo entre la UE y Mercosur. Los productos que se benefician de un acceso preferencial no pueden estar vinculados a la deforestación ilegal, y las cláusulas medioambientales son jurídicamente vinculantes. El cumplimiento de estas normas exige una mayor transparencia y trazabilidad en todas las cadenas de suministro, lo que plantea retos normativos y ventajas competitivas para los productores que cumplen las normas de sostenibilidad.

4. Normas sanitarias y fitosanitarias estrictas

Se establecen normas sanitarias y fitosanitarias estrictas, lo que refuerza la importancia de la trazabilidad. Se produce una mayor integración de las cadenas de producción. Se elevan los estándares de calidad con normas más estrictas, especialmente en los controles sanitarios de animales, frutas y verduras para acceder al mercado europeo.

5. Integración de las cadenas de producción y suministro de la UE y el Mercosur

Más allá de las reducciones arancelarias, el acuerdo promueve una mayor integración de las cadenas de producción entre Europa y Mercosur. Al armonizar las normas y mejorar el acceso al mercado, fomenta el desarrollo de cadenas de valor transfronterizas en la industria, la agroindustria, la energía y la manufactura. Esta integración favorece una mayor eficiencia, resiliencia y alineación con los objetivos de sostenibilidad y transición digital.

Repercusiones económicas del acuerdo UE-Mercosur

Se espera que Europa exporte automóviles, bebidas alcohólicas, chocolates, aceites de oliva y quesos -entre otros productos- al Mercosur.

El acuerdo permite a Europa acceder a un gran mercado de consumo y ampliar su presencia en las cadenas de valor mundiales. El sector automovilístico, tanto en la producción como en la distribución, se beneficia del acceso a materias primas fundamentales como el litio, el grafito y el manganeso, que son esenciales para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos.

La industria química europea también se beneficia, especialmente en los sectores como la maquinaria, la automoción y los cosméticos, al tiempo que obtiene acceso a materias primas.

En general, la Unión Europea refuerza su posición en las cadenas de suministro mundiales y aumenta su resiliencia de sus cadenas de suministro frente a futuras perturbaciones. Las empresas obtienen un acceso más predecible y estable a los insumos esenciales para la transición ecológica.

Retos y dudas del acuerdo comercial entre la UE y Mercosur

El acuerdo entre la UE y Mercosur también plantea retos. Algunos sectores, especialmente la agricultura europea, cuestionan los posibles efectos sobre la producción nacional. En Mercosur, existe la preocupación de que el bloque se convierta más en un importador de tecnología que en un desarrollador, aunque el acuerdo incluye salvaguardias y mecanismos de protección para evitarlo.

Incluso hay un capítulo específico dedicado a las pequeñas y medianas empresas europeas, con medidas para facilitar su adaptación. En Brasil, parte del debate se centra en el riesgo de desalentar a la industria nacional, un punto que probablemente seguirá siendo el centro de las discusiones durante el proceso de ratificación del acuerdo.

Estado del acuerdo: firma, ratificación y próximos pasos

El acuerdo entre la UE y Mercosur se rubricó formalmente el sábado 17 de enero en Paraguay. Ahora el texto se someterá a la aprobación del Parlamento Europeo y a la ratificación de los congresos de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. El acuerdo solo entrará en vigor una vez completados todos estos pasos. Los capítulos que van, más allá de la política comercial requieren la aprobación específica de los parlamentos nacionales.

Mientras se lleva a cabo la ratificación, las empresas pueden prepararse siguiendo de cerca la evolución política, revisando los aranceles, evaluando los requisitos ESG y de trazabilidad e identificando las oportunidades estratégicas que crea el acuerdo comercial entre la UE y Mercosur.

Por qué el acuerdo UE-Mercosur es estratégico para el comercio mundial

Más que un acuerdo comercial, el acuerdo UE-Mercosur representa una apuesta por el multilateralismo en un momento en que el entorno internacional se ha vuelto más hostil hacia este tipo de entendimientos, especialmente desde el inicio de la administración Trump. Al crear instrumentos comunes, generar beneficios mutuos y reforzar la previsibilidad y la trazabilidad, el acuerdo tiende a hacer más resilientes las cadenas de suministro a ambos lados del Atlántico.