Vad är lagerhantering inom e-handel i dagens detaljhandelslandskap?

Vad är lagerhantering inom e-handel i dagens detaljhandelslandskap?

Under det senaste decenniet har detaljhandlare inom alla områden förändrat sitt sätt att arbeta, men det är rimligt att säga att ingen har upplevt en så snabb omvandling som e-handeln.

E-handeln var i sig själv en gamechanger och orsaken till en omvandling som fick en enorm inverkan på den traditionella detaljhandeln. Och när pandemin bröt ut blev e-handeln inte bara det enda alternativet, utan den ledde också till en uppsjö av nya digitala tjänsteleverantörer, appar och framväxten av omnikanal. Resultatet i termer av lagerhantering blev en enormt komplicerad och svårförutsägbar situation. Det handlade inte bara om en accelererad övergång till enbart e-handel, utan också om en mer kaotisk relation mellan fysisk och onlinehandel, där varje företag behövde välja sin optimala väg. Det är därför vi såg företag som Bose stänga alla sina fysiska butiker, medan andra faktiskt återupptog sin fysiska närvaro efter COVID som en del av ett löfte om att erbjuda mer upplevelsebaserade miljöer.

All denna förvirring och skräddarsydda strategier lägger tonvikten på dagens lagerhanteringssituation, som kräver flexibilitet, synlighet och tydliga data.

Vanliga utmaningar inom lagerhantering för e-handel

Tillförlitliga, informativa data är avgörande för att skapa en korrekt efterfrågeplan, som sedan bidrar till en mer skräddarsydd, genomförbar och kostnadseffektiv lagerhanteringsstrategi. När man skapar en prognos är insikter från webbplatstrafik, POS-data och kunder avgörande. När man driver en e-handelsplattform har man all denna data inom räckhåll i nära realtid, vilket är en klar fördel jämfört med den traditionella affärsmodellen där data är mycket svårare att få tag på, konsolidera och sedan använda.

Det finns dock fortfarande utmaningar att ta itu med även ur ett e-handelslagerhanteringsperspektiv. Som mellanled mellan vad som kommer in och vad som skickas ut behöver du fortfarande exakta data om vad som efterfrågas och vad som behövs. Dessa två mått ger information om vad du måste lagra, hantera och sköta däremellan, och det är ofta här som återförsäljare misslyckas. Överlager innebär en belastning på kapacitet, arbetskraft och hanteringskostnader. Underlager innebär att du slösar bort den lagerkapacitet som finns tillgänglig och samtidigt riskerar tillgängligheten genom en kanal som kräver omedelbarhet och flexibilitet.

Lagerhållningspolicyer är därför också en utmaning. Återigen vill du alltid säkerställa tillgänglighet, och beräkningen av säkerhetslager faller under den övervägningen. Men genom att överbeställa på grund av dåliga efterfrågeprognoser tvingas du sedan sänka priserna i ett försök att frigöra utrymme, eller – ännu värre – du kan drabbas av föråldring.

Du måste också ha dina egna affärsmål i åtanke. Kampanjer för nya artiklar eller utfasning av gamla artiklar har fortfarande koppling till de lagerbeslut du fattar, eftersom allt hänger samman med en smidig genomströmning av dessa artiklar.

I omnikanalmiljöer blir utmaningen ännu större. Du måste inte bara väga alla ovanstående avvägningar mot det slutgiltiga målet med onlineförsändelser, utan också den efterfrågan du förväntar dig i fysiska butiker. Strategisk nätverksbalansering, multi-echelon inventory optimisation (MEIO) och EOQ (economic order quantities) spelar alla in vid det här laget.

Naturligtvis har de flesta företag både en online- och en fysisk närvaro, vilket innebär att alla dessa utmaningar är ständigt närvarande, oavsett årstid, efterfrågemönster, störningar i branschen och kundpreferenser. För att hålla koll på allt på ett sätt som maximerar vinstmarginalerna krävs mycket mer än manuella gissningar eller ens äldre teknik. Det kräver AI, automatisering, datakonsolidering och en holistisk plattform för leveranskedjan.

De största fördelarna med effektiv lagerhantering inom e-handel

De bästa företagen inom e-handel kan balansera sina online- och fysiska erbjudanden i sådan utsträckning att de maximerar försäljningsmöjligheterna för båda: kontinuerlig tillgänglighet av efterfrågade varor, sålda till optimalt pris. Allt detta bygger på en lika optimal lagerhantering, för att säkerställa att varorna finns där de behövs, i den volym som krävs, i en omfattning som är hanterbar enligt intern kapacitet och hanteras på det mest kostnadseffektiva sättet.

Effektiv lagerhantering är kontrollcentret för kundnöjdhet och därmed långsiktiga vinster, eftersom den möjliggör en smidig förflyttning från leverantör, över kanaler, lager, butiker och distributionscenter, och över den sista sträckan till slutanvändaren.

Intelligent programvara för flerkanalsprognoser bidrar till denna ambition i början av processen genom att analysera kundbeteendemönster och kanaldynamik separat och sedan på ett intelligent sätt sammanställa prognoserna för att optimera både central distribution och kanalspecifikt lager. Detta tillvägagångssätt säkerställer tillförlitlig produkttillgänglighet samtidigt som man undviker de sammansatta fel som uppstår när man helt enkelt staplar felaktiga enskilda prognoser på varandra.

Genom att harmonisera prognoser och lagerhantering blir det slutliga resultatet färre överlager, vilket eliminerar onödiga lagringskostnader, föråldrade produkter och avfall, färre lagerbrister som kan leda till förlorade försäljningsmöjligheter och missnöjda kunder, samt större kontroll över din leveranskedja tack vare realtidsöverblick, förbättrad scenarioplanering och mer proaktivt beslutsfattande.

Lagerhanteringstekniker för e-handelsföretag

När du påbörjar ett program för omvandling av lagerhanteringen finns det sex viktiga mål som du bör sträva efter genom din valda strategi, modell och lösning.

Det första är en mer förfinad balans mellan överskott och föråldring, som beräknas automatiskt och kontinuerligt i realtid, baserat på tillförlitliga prognoser och tydliga insikter om intern kapacitet.

Detta viktiga tema kompletteras sedan av förmågan att balansera lagret optimalt över hela nätverket, inklusive alla fysiska och onlinekanaler. I slutändan måste du se till att du har rätt produkter på rätt plats vid rätt tidpunkt.

Detta leder direkt till förbättrad produkttillgänglighet på lokal nivå, där produktrörelserna riktas in efter detaljerade trender och där efterfrågan verkligen finns.

Större kontroll över dina lagerrörelser mellan distributionscentraler, lager och butiker möjliggör mer dynamiska omberäkningar av lagerparametrar. Detta kan innebära en upptrappning av verksamheten som du tidigare inte trodde var möjlig, eller en mer plötslig omställning i linje med realtidsläget.

Den realtidsbilden kan vara störande, med materialbrist eller påfrestningar på grund av säsongsvariationer och förändringar i kundbeteendet. Din framtida lagerhantering bör vara flexibel nog att hantera allt detta.

Och slutligen handlar allt om synlighet. All denna flexibilitet, balansering, lagerrörelser och databaserade strategi är beroende av en enda källa till sanning och fullständig synlighet från början till slut av vad som behövs och vad som är möjligt att uppnå i det ögonblicket.

Framtida trender inom lagerhantering för e-handel

För att ligga steget före när det gäller lagerhantering inom e-handel bör du också titta på mer avancerade fördelar som skulle uppstå genom att skapa en fullständig synkronisering av hela leveranskedjan via en holistisk plattform. Detta inkluderar möjligheten att automatisera lagerpolicyer genom att implementera dina egna specifika regler och kriterier i plattformen. Utöver det skulle avancerad prioritering innebära att flerdimensionella ABC- och XYZ-analyser genomförs automatiskt för att identifiera produkter med högt värde och hög efterfrågan. Försäljning, orderradnummer och lönsamhet vägs mot KPI:er för att ta fram den bästa prioriteringsstrategin för dig.

Avancerade beräkningar av lagerparametrar baserade på efterfrågevolatilitet, framtida prognoser, leverantörers ledtider och begränsningar, önskade kundservicenivåer och historisk prestanda är också möjliga. Det samma gäller automatiska rekommendationer för framtida order baserade på aktuellt lager, försäljningsprioriteringar, realtidsbehov och lagerkapacitet.

I slutändan innebär allt detta en högre grad av flexibilitet och personalisering i framtiden när det gäller planering av utbud och efterfrågan, med optimerad lagerhantering mellan de två.

Den bästa programvaran för lagerhantering inom e-handel

Så, vad ska du leta efter i en plattform för leveranskedjan som ger dig alla dessa grundläggande och mer avancerade fördelar, så att du kan få ut mesta möjliga av din lagerhantering?

Moduler som hanterar MEIO, nätverksbalansering, avancerad lagerallokering, automatisk påfyllning och detaljerad artikelhantering bör alla vara standardkomponenter i den supply chain-lösning du väljer.

De återspeglar en ny status quo där du har fullständig insyn baserat på en enda källa med tillförlitliga, sammankopplade data. En status quo som ger förnyad dynamik och flexibilitet till din lagerhantering inom e-handeln.