Vad är det digitala produktpasset?

En av de vanligaste kritiska synpunkterna mot Europeiska unionen (EU) är dess överdrivet byråkratiska struktur och överdrivna iver när det gäller reglering. Utan att gå in på om dessa ”anklagelser” är berättigade, är faktum att en ny förordning kommer att träda i kraft på inom kort: det digitala produktpasset (DPP).

Med denna åtgärd vill EU främja transparens och hållbarhet i leveranskedjorna och ge både företag och konsumenter tillgång till detaljerad information om olika aspekter av produkterna, främst när det gäller deras miljöpåverkan.

Vad är det digitala produktpasset?

I grund och botten är ett produkts digitala pass ett ”digitalt identitetskort” som medföljer varje produkt, komponent eller material som marknadsförs i EU. Med hjälp av en databärare som en QR-kod, streckkod eller elektronisk tagg lagrar detta system data om produktens ursprung, dess material och tillverkningsprocesser, dess användning och underhåll samt hur man hanterar dess livslängd (reparation, återvinning eller bortskaffande).

Normalt är informationen i det digitala produktpasset tillgänglig genom att skanna identifieraren (t.ex. med en smartphone), vilket gör det möjligt att ta del av produktens historia och egenskaper.

EU:s mål och regelverk

Det digitala produktpasset skapades inom ramen för den europeiska gröna given och EU:s strategi för cirkulär ekonomi, som syftar till att uppnå klimatneutralitet senast 2050. I den relevanta lagstiftningen – förordning (EU) 2024/1781 om ekodesign av hållbara produkter (ESPR) – föreskrivs att ett digitalt pass kommer att vara obligatoriskt för de flesta produkter som saluförs i EU.

Vilken information innehåller ett digitalt produktpass?

Det exakta innehållet i det digitala produktpasset beror på produktkategorin, eftersom de specifika relevanta uppgifterna varierar beroende på sektor (till exempel måste batterier ange sin kemiska sammansättning och återvinningsbarhet, medan kläder måste ange detaljer om tyger och tillverkningsprocesser). EU har dock fastställt minimikrav på information som praktiskt taget alla DPP måste innehålla. I allmänna termer kommer ett digitalt produktpass att innehålla:

1. Produktidentifiering och ursprung

En unik identifierare (produktkod, GTIN osv.) kopplad till det digitala passet, tillsammans med tillverkarens eller importörens uppgifter samt datum och plats för tillverkningen. Detta säkerställer att varje artikel entydigt kan kopplas till sin motsvarande ”digitala fil”. I det aktuella läget, där restriktioner för inköp av produkter från vissa länder är vanliga, kan detta vara särskilt relevant.

2. Sammansättning och material

Detaljer om produktens sammansättning, inklusive förteckning över material, komponenter och deras proportioner, ursprunget för de använda råvarorna, förekomsten av begränsade farliga ämnen och andelen återvunnet material. Denna information är avgörande för att bedöma produktens hållbarhet.

3. Miljöavtryck

Indikatorer för miljöprestanda, såsom produktens koldioxidavtryck (utsläpp som genereras under tillverkningen och livscykeln), dess energieffektivitet, vattenförbrukning vid tillverkningen och till och med miljövarudeklarationer eller liknande.

4. Hållbarhet och reparerbarhet

Information om produktens förväntade livslängd, dess motståndskraft och hållbarhet samt detaljer som underlättar underhållet. Den ska till exempel innehålla instruktioner för korrekt användning, reparations- och skötselråd, information om tillgången på reservdelar och demonteringsanvisningar för reparation. Allt detta syftar till att förlänga produktens livslängd och förhindra för tidigt slitage.

5. Slut på livslängd och återvinning

Vägledning för användaren eller avfallshanteraren om hur produkten ska kasseras eller återvinnas på rätt sätt när den inte längre är användbar. Detta inkluderar återvinningsinstruktioner, möjligheter till återanvändning eller renovering samt information om återvinning av värdefulla material som ingår i produkten. Syftet med detta avsnitt är att sluta kretsloppet genom att se till att produkterna inte hamnar på deponier (avfallshantering) utan återförs till produktionskedjan.

6. Efterlevnad av lagstiftning och certifieringar

Data som visar att produkten uppfyller alla regler och standarder. Till exempel hänvisningar till erhållna säkerhets- eller hållbarhetscertifieringar, resultat av obligatoriska tester och överensstämmelse med specifika EU-krav för den typen av produkt etc. Detta gör det möjligt för myndigheter och konsumenter att omedelbart verifiera produktens lagliga överensstämmelse och dess referenser.

Prioriterade sektorer och tidsplan för genomförandet

Med tanke på ambitionerna i denna förordning kommer genomförandet av DPP att ske gradvis. EU har fastställt prioriteringar per sektor utifrån varje branschs miljöpåverkan och potential för cirkulär ekonomi. De första sektorerna som kommer att omfattas är de med störst ekologiskt fotavtryck eller avfallsvolym, såsom batterier, elektronisk utrustning, textilier och skor.

Den nuvarande tidsplanen är följande:

• Ekodesignförordningen, som är den europeiska förordning som inför det digitala produktpasset, trädde i kraft i juli 2024 och banade väg för utvecklingen av produktspecifika standarder under 2025–2026.
• I februari 2027 kommer kravet på digitalt pass att träda i kraft för industriella batterier, fordonsbatterier och bärbara batterier som släpps ut på marknaden.
• Under 2027 förväntas den första vågen av obligatoriska DPP:er för sektorer som textilier/mode, konsumentelektronik, däck, rengöringsmedel etc., i takt med att motsvarande delegerade akter godkänns.
• Därefter, mellan 2028 och 2030, kommer passkravet att utvidgas till fler sektorer, eventuellt inklusive branscher som förpackningar och plast, kemikalier, maskiner, möbler, madrasser och andra konsumtionsvaror.

Det bör noteras att vissa sektorer initialt kommer att undantas, till exempel kommer livsmedelsprodukter och läkemedel för närvarande inte att omfattas av DPP. Detta beror på att det redan finns specifika spårbarhetsbestämmelser i dessa sektorer. Däremot kommer nästan alla andra produktgrupper att behöva följa den nya förordningen.

Inverkan på hanteringen av leveranskedjan

I praktiken bör det digitala produktpasset påverka hanteringen av leveranskedjan genom att göra information om varje steg och komponent i produkten mer tillgänglig. Om det till exempel uppstår ett fel i en viss produktbatch skulle det digitala passet göra det möjligt att snabbt lokalisera källan till problemet (ett specifikt material, en viss leverantör, en tillverkningsprocess) och påskynda återkallelser eller korrigeringar.

På samma sätt skulle en tillverkare omedelbart kunna verifiera certifieringarna och det hållbara ursprunget för de råvaror som levereras av dess leverantörer, vilket skulle underlätta transparensen genom hela processen.

Det önskade resultatet är en mer transparent leveranskedja där alla aktörer har tillgång till enhetlig och verifierbar produktinformation.

Utmaningar vid implementeringen av det digitala produktpasset

På grund av dess ambition och omfattning kommer implementeringen av DPP att medföra betydande utmaningar.

Ökad arbetsbelastning

Insamling och uppdatering av data kommer att medföra en extra arbetsbelastning för företagen, med särskilt stor inverkan på mindre företag. För att följa reglerna kommer företagen att behöva investera i teknik och anpassa sina interna informationshanteringsprocesser. Det kommer också att krävas att man inrättar rutiner för att samla in information från flera källor i hela kedjan (råvaruleverantörer, komponenttillverkare etc.), vilket kan vara komplicerat om ett företag inte är digitaliserat.

Datakompatibilitet

En annan utmaning är att säkerställa datakompatibilitet och kvalitet. För att DPP ska fungera över sektorerna måste informationen följa gemensamma standarder och tolkas korrekt av alla system.

Skillnader mellan pass från olika sektorer

Om olika sektorer utvecklar pass med mycket olika krav kan leverantörer av råvaror eller komponenter som betjänar flera branscher drabbas av en överbelastning av arbete för att behöva följa flera format. Det är därför viktigt att gå mot enhetliga, öppna och maskinläsbara format för att undvika fragmentering som skulle vara skadlig för huvudmålet. Skyddet av konfidentiella uppgifter är också en annan fråga som väcker oro.

Internationell kontext

Många av de viktigaste aktörerna på den globala arenan har åtagit sig att gå mot globala hållbarhetsmål i en mycket långsammare takt – till exempel ifrågasätts den redan godkända förordningen om att förbjuda försäljning av bilar med förbränningsmotor senast 2035 i EU – medan ledarna för vissa länder direkt ifrågasätter klimatförändringarnas verklighet. I detta sammanhang kan initiativ som syftar till miljöansvar genom obligatorisk lagstiftning möta större svårigheter att vinna acceptans.

Hur man förbereder sig: rekommendationer för företag

Den nya förordningen innebär en utmaning för den privata sektorn, särskilt för mindre företag som inte har en välutvecklad efterlevnadsavdelning (compliance). Här följer några allmänna rekommendationer för en framgångsrik implementering av projektet med digitala produktpass.

Utvärdera och digitalisera tillgängliga data

Gör en inventering av den produktinformation du redan har (tekniska datablad, sammansättningar, certifikat, koldioxidavtrycksdata etc.) och identifiera eventuella informationsluckor som behöver fyllas. Det är viktigt att börja digitalisera all relevant data som endast finns tillgänglig på papper eller i icke-anslutna system så att informationen kan integreras i DPP i ett strukturerat elektroniskt format.

Implementera ett PIM-system eller andra verktyg för datahantering

En produktinformationshanteringsplattform (PIM) eller annan liknande plattform kan centralisera all information och säkerställa att den är uppdaterad och konsekvent. Dessa verktyg gör det enkelt att automatiskt fylla i fälten i det digitala passet och uppdatera ändringar (t.ex. om en leverantör eller sammansättning ändras).

Samarbeta med leverantörer och partners i leveranskedjan

Full spårbarhet kan endast uppnås om alla länkar i kedjan bidrar med sin del av data. Det är lämpligt att kommunicera med viktiga leverantörer för att informera dem om framtida krav och samordna hur de ska utbyta nödvändig information. Genom att upprätta avtal om datadelning eller integrera system med leverantörer kan man säkerställa att information om ursprung, material och certifieringar för varje komponent finns tillgänglig när det behövs.

Investera i identifierings- och datainsamlingsteknik

Förbered dig på att märka produkter med QR-koder, RFID-taggar eller annan teknik som länkar till DPP. Utvärdera också användningen av sensorer eller spårningssystem som automatiserar insamlingen av vissa data (t.ex. energiförbrukningsmätare i tillverkningen för koldioxidavtryck). Tidig användning av dessa möjliggörande tekniker kommer att göra övergången smidigare.

Anta standarder för data och interoperabilitet (kommunikation mellan olika system)

Anpassa dig till internationella standarder för kodning och delning av information (t.ex. ISO-standarder). Detta säkerställer att produktpasset är kompatibelt med kund- och myndighetssystem. Deltagande i branschspecifika initiativ eller DPP-pilotprojekt kan också bidra till att identifiera branschspecifika bästa praxis.

Utse ansvariga parter och planera internt

Utse ett DPP-team eller en DPP-ansvarig inom företaget som ska leda detta arbete. Teamet bör utarbeta en handlingsplan med tydliga mål, KPI:er och tidsfrister, i linje med EU:s tidsfrister. Förberedelserna kan omfatta intern utbildning om DPP, pilotprojekt för vissa produkter och integrering av den nya datainsamlingen i de dagliga processerna (t.ex. införande av digitala pass i produktutvecklingscykeln).

Genom att följa dessa riktlinjer kan företagen övergå smidigare till den nya modellen. Dessutom ger förberedelser i förväg en möjlighet att förfina processer och system med tillräcklig tid och få feedback från berörda myndigheter innan efterlevnaden blir obligatorisk.

Slutsats

För tio år sedan undertecknade 96 länder Parisavtalet. Det var ett verkligt globalt avtal för att främja kampen mot klimatförändringarna. Idag är tidsandan en helt annan, och det är inte många stater som är villiga att vidta miljöåtgärder med stor påverkan om det innebär att de måste offra en del av sin ekonomiska utveckling.

Om det europeiska digitala passet skulle röstas om i Europaparlamentet idag – med den nuvarande sammansättningen av politiska grupper – skulle det vara mycket svårt att få det antaget. Faktum är dock att lagen redan har godkänts och att det nu återstår att införa och genomföra den. Vi får se om det i det aktuella läget finns tillräcklig politisk vilja att göra detta och om de tidsfrister som fastställts på papperet kommer att hållas.