“Pessoas, processos e tecnologia precisam trabalhar em harmonia para garantir o sucesso da cadeia de suprimentos” [Entrevista]

Vários desafios têm sido impostos às empresas de distribuição ultimamente, e há poucos sinais de que isso vá mudar em um futuro próximo. Nesta entrevista exclusiva, Jonathon Harker, da Torque Magazine, fala com Ciaran Lumsden, Gerente de Desenvolvimento de Negócios da Slimstock, sobre como a tecnologia, as pessoas e os processos precisam trabalhar em harmonia para proporcionar qualquer forma de sucesso na cadeia de suprimentos.

Jonathon Harker: A fragilidade da cadeia de suprimentos foi colocada em evidência nos últimos anos e agora há a situação atual no Mar Vermelho… você observou uma maior conscientização dos clientes sobre os possíveis problemas da cadeia de suprimentos nos últimos anos?

Ciaran Lumsden: Com o surgimento de novas disrupções e desafios, as pessoas precisam de mais ajuda do que nunca para enfrentar essas questões. Não se trata de um caso isolado de algo que aconteceu, mas sim de um acúmulo de coisas que ocorreram ao longo de muitos anos.

Falamos de dois tipos de volatilidade: a volatilidade do lado da oferta, como a situação no Mar Vermelho, e a do lado da demanda. No Reino Unido, começamos com o Brexit, depois houve escassez de produtos, flutuações de preços de contêineres e problemas de disponibilidade de contêineres. Tudo isso contribuiu para os longos prazos de entrega.

Para a maioria das pessoas, a ideia de voltar ao normal parece uma ilusão. Em vez disso, os desafios contínuos da cadeia de suprimentos destacam o papel crucial de empresas como a Slimstock. Nesse contexto, a adaptabilidade e a resiliência são fundamentais.

JH: E não são apenas esses eventos, há também coisas como a legislação, instabilidades políticas, os ajustes de fronteira de carbono , com as quais as empresas precisam lidar…

CL: Nenhuma empresa pode prever essas coisas, mas o que tentamos fazer é dar aos clientes o máximo de visibilidade e agilidade possível. Assim, quando algo acontece, eles podem reagir rapidamente para reduzir o risco o máximo possível

JH: O reshoring e o onshoring são vistos como formas de mitigar esses desafios. Esse tipo de solução se encaixa no que a Slimstock faz?

CL: Isso remete à questão da visibilidade e da simulação do que pode acontecer se você mudar a forma como sua cadeia de suprimentos funciona. As empresas devem ser capazes de explorar rapidamente o impacto do reshoring, onshoring ou offshoring. Por exemplo, como isso afetará o prazo de entrega? E o impacto sobre os custos?

Isso está ligado aos desafios do lado da demanda, em que o aumento do custo de vida, dos salários, dos gastos do consumidor e da inflação significa que os consumidores estão mais conscientes das mudanças de preço. Portanto, se você decidir fazer onshore e seus preços aumentarem, você verá uma redução na demanda, o que significa que não vale a pena? Você sofrerá um impacto em sua própria margem, que já está sob pressão da inflação?

É um equilíbrio difícil para as empresas. Mas, para nossos clientes, ajudamos a avaliar o melhor curso de ação para atingir suas metas comerciais.

JH: Você pode nos dar uma visão geral para as pessoas que talvez não conhecem a Slimstock e o que ela pode fazer?

CL: A Slimstock comemorou seu 30º ano no ano passado. Como uma empresa privada, somos movidos pela paixão de ajudar as empresas a criar cadeias de suprimentos mais ágeis e resilientes. Nosso foco principal é o planejamento da cadeia de suprimentos e o S&OP.

Atualmente, damos suporte a mais de 1.500 clientes em todo o mundo para que tomem melhores decisões sobre a cadeia de suprimentos. Como uma operação global, oferecemos a escala e o conhecimento especializado para fornecer, combinados com a paixão local que garante que as equipes locais trabalhem com pessoas locais. Por esse motivo, realizamos com sucesso mais de 150 transformações digitais na cadeia de suprimentos todos os anos com clientes de todos os setores, desde empresas de capital fechado até grandes organizações da Fortune 500.

Cada setor tem suas nuances, mas os grandes princípios da cadeia de suprimentos são universais. Também vemos desafios comuns em todos os setores: Eles são desafiados por prazos de entrega voláteis? Eles são afetados por eventos perturbadores na cadeia de suprimentos? A complexidade aumentou a ponto de as planilhas eletrônicas criarem mais problemas do que ajudar a resolver?

Estamos aqui para ajudar essas empresas a enfrentar os desafios de sua cadeia de suprimentos e proporcionar melhorias tangíveis no desempenho. Isso se refere à experiência do cliente e à lucratividade, mas também à sustentabilidade e à eliminação de todas as formas de desperdício.

Conseguimos isso capacitando as pessoas e os processos em toda a cadeia de suprimentos com nossa plataforma de planejamento de cadeia de suprimentos baseada em inteligência artificial. Mas somos muito mais do que apenas uma empresa de tecnologia. Acreditamos em capacitar as equipes da cadeia de suprimentos e os líderes de negócios com o conhecimento, a percepção e a visibilidade para tomar decisões informadas e orientadas por dados.

Fazemos isso por meio de ações como a Slimstock Academy, que oferece uma série de cursos e programas de desenvolvimento para aprimorar as habilidades das equipes da cadeia de suprimentos. Também analisamos como funciona o processo de uma empresa. Ele pode ser aprimorado? O que podemos automatizar? E onde podemos ajustar os fluxos de trabalho da cadeia de suprimentos?

A Slimstock acredita fundamentalmente que a tecnologia, as pessoas e os processos devem trabalhar juntos para o sucesso de qualquer forma de cadeia de suprimentos.

Nossos clientes incluem atacadistas, varejistas e fabricantes. Ao desenvolver nossa plataforma em colaboração com nossos clientes, fazemos de tudo para garantir que eles se beneficiem das mais recentes inovações da cadeia de suprimentos. Alguns de seus leitores talvez conheçam a Toolstream ou a Cromwell Tools, que são clientes da Slimstock há algum tempo.

JH: De que forma a Slimstock pode ajudar as empresas?

CL: Nossa abordagem se concentra na eficiência. Ao automatizar o que é automatizável e prever eventos previsíveis, podemos ajudar as equipes de planejamento a liberar tempo para enfrentar desafios inesperados, como picos repentinos de demanda. Mais importante ainda, ao minimizar o trabalho mundano, podemos eliminar o combate a incêndios para que nossos clientes possam dedicar mais energia ao cumprimento de metas estratégicas.

Do ponto de vista da carga de trabalho, os clientes observam uma redução de cerca de 50 a 80% na carga de trabalho de planejamento. Ao automatizar os fluxos de trabalho de rotina da cadeia de suprimentos, nossa plataforma faz uma grande parte do trabalho pesado.

Nosso sistema automatiza uma série de fluxos de trabalho, como a detecção de padrões sazonais, usando o aprendizado de máquina para entender o comportamento do cliente e detectar qualquer atividade incomum, além de otimizar de forma autônoma os níveis de estoque. Nossos clientes adoram o sistema porque ele permite que eles se concentrem no que realmente importa.

JH: A confiabilidade de fornecedor é um fator importante no setor de fixadores, incluindo a capacidade de entregar projetos para evitar atrasos, etc. Isso é algo em que a Slimstock está preparada para ajudar?

CL: A disponibilidade de produtos é o que faz ou quebra uma empresa, especialmente nesse setor. As expectativas dos clientes são extremamente altas. Afinal de contas, a falta de estoque resulta rapidamente em atrasos dispendiosos. Entendemos a importância de oferecer um padrão de serviço líder no setor.

Por outro lado, as empresas de fixadores normalmente oferecem uma grande variedade de produtos. Portanto, as restrições de capital de giro devem ser levadas em conta. Ao fornecer percepções robustas, ajudamos as empresas a equilibrar essa troca para priorizar o investimento em capital de giro nos produtos mais importantes. Em última análise, trata-se de investir dinheiro no estoque certo no momento certo.

JH: Já mencionamos a sustentabilidade e o CBAM. Esse é um fator mais importante agora e mais consumidores estão exigindo cadeias de suprimentos sustentáveis. Então, a Slimstock tem algum impacto sobre o aspecto da sustentabilidade?

CL: Analisando a questão do ponto de vista do desperdício e do estoque obsoleto, os benefícios são claros para todos os envolvidos. O impulso para a sustentabilidade repercute nas empresas comprometidas em causar um impacto positivo, bem como naquelas cujo desempenho é diretamente influenciado pela minimização do estoque obsoleto e do desperdício.

A otimização do espaço dos contêineres, por exemplo, nos permite consolidar pedidos, garantindo alta disponibilidade e, ao mesmo tempo, reduzindo nossa frequência geral de remessas. Da mesma forma, a eliminação de erros de planejamento, a otimização do reabastecimento e a racionalização das políticas de sortimento se traduzem em uma redução significativa das emissões de carbono.

JH: Além da conscientização sobre a volatilidade da cadeia de suprimentos, há alguma tendência importante que você esteja observando?

CL: Acredito que o S&OP (Sales and Operation Planning, Planejamento de Vendas e Operações) está surgindo como um tópico importante na sala da diretoria. É o reconhecimento de que uma cadeia de suprimentos não é

única em uma empresa – ela não deve ser desconectada. Anteriormente, acho que as empresas conseguiam se safar mantendo o gerenciamento da cadeia de suprimentos, as vendas e as operações em silos. Mas agora estamos em um mundo em que todos precisam trabalhar juntos para garantir que estamos obtendo os melhores resultados possíveis. O S&OP é algo com que apoiamos nossos clientes. Faz parte do que fazemos, tanto do ponto de vista da solução quanto da ajuda para estabelecer um processo robusto de S&OP em uma empresa.