Hoe cross-docking de efficiëntie van de supply chain verbetert 

Producten in je magazijn opslaan of niet? Dat is de vraag. In deze blog onderzoeken we hoe je je supply chain kunt optimaliseren door middel van nauwkeurige berekeningen van veiligheidsvoorraden en EOQ, naast andere essentiële strategieën voor efficiënt voorraadbeheer.

Er zijn echter momenten waarop voorraad onnodig kan zijn of in ieder geval tot een minimum kan worden beperkt. We zagen dit in een recent artikel over de JIT-methode, waarbij een fabrikant zijn voorraden rechtstreeks van zijn leveranciers ontvangt en dus vrijwel geen voorraad hoeft aan te houden. Vandaag richten we ons op cross-docking, een techniek waarbij producten worden ontvangen in een magazijn en vervolgens snel worden gedistribueerd met minimale handling en zonder te worden opgeslagen.

Wat is cross-docking?

De letterlijke vertaling van “cross-docking” geeft ons een goed idee van het concept. Bij een cross-dockingstrategie komen producten – of het nu grondstoffen, onderdelen of afgewerkte producten zijn – aan in het magazijn en worden ze, zonder te worden opgeslagen, in transportvoertuigen geladen voor levering aan de eindklant of winkel. In wezen worden deze goederen nooit in de schappen van het distributiecentrum geplaatst; ze gaan gewoon “over het laadperron” van het magazijn. Hoe werkt cross-docking? De basisprincipes van cross-docking zijn relatief eenvoudig. Ten eerste heb je een distributiecentrum nodig met inkomende en uitgaande deuren om goederen van leveranciers te ontvangen en bestellingen naar klanten of winkels te verzenden. Het cross-dockingproces vindt plaats in deze hub of dit distributiecentrum en bestaat uit verschillende stappen:

• Ontvangst van goederen: Producten komen aan in het distributiecentrum en vrachtwagens lossen de producten in de daarvoor bestemde gebieden.
• Classificatie en voorbereiding: Goederen worden gesorteerd op hun eindbestemming. Dit proces kan specifieke controletaken omvatten, zoals het controleren van de kwaliteit en kwantiteit van de goederen.
• Overbrengen: Producten worden overgebracht van het ontvangstgebied naar de verzendgebieden.
• Laden en verzenden: Producten worden op vrachtwagens geladen die bestemd zijn voor de verkooppunten of de eindklant.

Wat zijn de voordelen van cross-docking in vergelijking met andere modellen?

Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar het tot een minimum beperken van de tijd die goederen in het magazijn doorbrengen heeft veel voordelen. En juist om deze voordelen draait het bij cross-docking. Laten we eens een paar van deze voordelen bekijken.

Lagere opslagkosten

Langdurige opslag wordt vermeden omdat goederen snel worden gedistribueerd, wat de voorraadkosten kan verlagen.

Verhoogde operationele efficiëntie

Met cross-docking wordt de handling verminderd, waardoor het risico op schade en verlies afneemt. De cross-docking operatie is meestal veel flexibeler omdat de put-away stap van het operationele proces wegvalt.

Verkorting van levertijden

Doorlooptijden worden verbeterd door het elimineren van tussenliggende opslagfasen. Dit betekent dat producten sneller hun eindbestemming bereiken, wat resulteert in een betere service en een grotere klanttevredenheid.

Verbeterd voorraadbeheer

Producten blijven niet lang in het magazijn liggen, waardoor de voorraadomzet en andere KPI’s met betrekking tot voorraadbeheer verbeteren.

Optimalisatie van de supply chain

Cross-docking bevordert een hoog niveau van coördinatie tussen leveranciers, magazijnen en vervoerders, waardoor de hele supply chain wordt geoptimaliseerd. Dit gestroomlijnde proces vermindert de verwerkingstijd, minimaliseert de opslagbehoeften en versnelt de productstroom, wat leidt tot een verhoogde efficiëntie in het beheer van de supply chain management (SCM).

Om echter ten volle van deze voordelen te kunnen profiteren, hebben bedrijven nauwkeurige vraagvoorspelling op klant- en kanaalniveau nodig. Deze oplossing stelt organisaties in staat om de voorraad af te stemmen op de werkelijke vraag, waardoor naadloze cross-docking-activiteiten worden gegarandeerd en verstoringen in de toeleveringsketen tot een minimum worden beperkt.

Wat zijn de belangrijkste soorten cross-docking?

Cross-docking is er in twee soorten, afhankelijk van de manier waarop orders worden voorbereid en de processen die in het distributiecentrum worden uitgevoerd.

Vooraf gedistribueerde cross-docking

In dit model komen producten gesorteerd en gelabeld voor hun eindbestemming aan bij het distributiecentrum. Ze worden vooraf gegroepeerd volgens specifieke orders voordat ze het centrum bereiken. De handling is minimaal, omdat het distributiecentrum de producten gewoon van het ontvangstgebied naar het verzendgebied brengt zonder extra sortering.

Geconsolideerde cross-docking

Producten komen in grote partijen aan in het distributiecentrum en worden dan geconsolideerd in nieuwe zendingen op basis van de behoeften van de eindklant. In tegenstelling tot voorgedistribueerde cross-docking vereist deze methode meer verwerking en organisatie binnen het distributiecentrum. Er zijn extra handelingen nodig, zoals sorteren, labelen en het consolideren van producten in verschillende zendingen. Het geconsolideerde model is daarom complexer en flexibeler, omdat er meer op maat gemaakte bestellingen voor de klant kunnen worden gemaakt.

Voor welk soort producten is cross-docking het meest geschikt?

Elk product kan gedistribueerd worden via cross-docking. Er zijn echter bepaalde soorten goederen waarvoor deze methode vaker wordt gebruikt, omdat ze snel moeten worden gedistribueerd.

Bederfelijke producten

Verse voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, vlees, vis en zuivelproducten moeten vers worden bewaard en zijn kort houdbaar. Bloemen en planten vallen ook onder deze categorie.

Goederen met een hoge omzet

FMCG-producten zoals dranken, snacks, schoonmaakproducten en toiletartikelen waar veel vraag naar is en die snel uitverkocht raken. Mobiele telefoons, computers en andere elektronische apparaten hebben ook korte levenscycli en strakke en veeleisende lanceringsdata in winkels of markten.

Seizoens- en promotieproducten

Kleding en accessoires die seizoensgebonden modieus zijn en snel beschikbaar moeten zijn in winkels. Ook worden artikelen gelanceerd voor speciale promoties, evenementen of feestdagen met een beperkte verkoop.

Dringende producten

Geneesmiddelen die snel geleverd moeten worden om werkzaam te blijven, waaronder vaccins en biologische middelen. Ook zijn er medische voorraden en apparatuur nodig voor noodgevallen of grote vraag.

E-commerce producten

Artikelen die door de klant op e-commerceplatforms worden gekocht, moeten snel worden klaargemaakt en verzonden om te voldoen aan de verwachtingen van gebruikers met betrekking tot levertijden.

Postproducten bij expeditiecentra

Postbedrijven zijn experts in expeditie systemen. Pakketten worden opgehaald in bestelwagens bij de bron en gegroepeerd op de hubs volgens bestemming voor transport in trailers. Deze trailers worden op de plaats van bestemming gedeconsolideerd en de goederen worden weer in bestelwagens geladen voor levering aan huis.

Wat zijn de beperkingen van cross-docking?

Cross-docking biedt veel voordelen, maar heeft ook beperkingen en uitdagingen die van invloed kunnen zijn op de implementatie en het onderhoud ervan.

Essentiële technologie en infrastructuur
Er zijn geavanceerde magazijnbeheersystemen (WMS) en trackingtechnologieën nodig om de ontvangst en verzending van goederen efficiënt te coördineren. Dit betekent dat de initiële investering om dit op te starten hoog kan zijn.

Behoefte aan coördinatie en synchronisatie

Vergeet het implementeren van een cross-dockingstrategie als je niet effectief kunt coördineren met de andere schakels in de supply chain. Je moet synchroniseren met leveranciers, klanten en vervoerders om ervoor te zorgen dat producten op tijd aankomen.

Infrastructurele beperkingen

Door de aard van cross-docking is de magazijnruimte beperkt. Als het systeem soepel werkt, zijn er geen problemen, maar als er vertragingen optreden in de supply chain of als er onverwachte pieken in de vraag zijn, kan de capaciteit van de infrastructuur onder druk komen te staan.

Speciale behandeling

Sommige producten, zoals breekbare of gevaarlijke goederen, vereisen een unieke en minder haastige behandeling die cross-docking bemoeilijkt.

Hoge gevoeligheid voor storingen in de supply chain

Problemen op elk punt in de supply chain, zoals vertragingen bij de levering door leveranciers, kunnen de efficiëntie van cross-docking aanzienlijk beïnvloeden. Net als bij JIT is de afhankelijkheid van jouw leveranciers en transporteurs erg groot.

Minder flexibiliteit en aanpassingsvermogen

Cross-docking kan minder flexibel zijn bij plotselinge veranderingen in de vraag in vergelijking met meer traditionele distributiemodellen.

Operationele complexiteit

De implementatie en werking van cross-docking kan complex zijn en vereist gedetailleerde planning en doorlopend beheer om de effectiviteit te garanderen. Er zijn voortdurend controles en aanpassingen nodig om processen te optimaliseren en te reageren op de veranderende dynamiek van de markt en de supply chain.