Büyük perakendeciler, 5 yıldızlı oteller ve restoranlar, birinci sınıf havayolu yolcuları ve hatta Downing Street 10 Numara’da yemek yiyenlerin ortak bir noktası var: o da Robert Welch ürünleri. 50 yıldan fazla hizmet veren ve şimdi Welch ailesinin ikinci nesli tarafından yönetilen Chipping Camden merkezli şirket, tek bir odada bir çizim tahtasıyla başladığı noktadan şimdileri ise büyük bir şirket haline geldi. Ancak, büyüyen her işte olduğu gibi, başarı da zorlukları yanında getiriyor. “Artan ürün yelpazesi ve genişleyen müşteri tabanı, değişen talep profilleriyle birleştiğinde stok yönetimi giderek daha zor hale geliyordu. Kısacası hizmet seviyemizi korumak için çok çalışıyorduk ama bu da bize fazla stok tutmamıza neden oluyordu.”

İkonik bir İngiliz markası olan Robert Welch, 1955’ten beri yüksek kaliteli çatal bıçak takımı, yemek takımı, mutfak ve aksesuar eşyalarının tasarımına ve üretimine öncülük etmiştir. İkinci nesilin yönetimi devralmasıyla Welch gümüş ürünler de üreterek sektörün en önemli şirketleri arasına girmiştir. Robert Welch şirketin envanter yönetimini modernize etmek için Slimstock ile anlaştı. Beraber yürütülen çalışmalarla şirketin envanter seviyelerini düşürmeye yönelik büyük adımlar atıldı. Bunun yanında Müşteri ihtiyaçlarına daha iyi hizmet verebilmek için şirketin operasyonları sürekli optimize edilmeye devam edildi.

Robert Welch dünya çapında binlerce otel, mutfak ve perakendeci için önemli bir tedarikçi haline geldi. Müşterilerine zarif, son derece işlevsel, uygun fiyatlı ve geniş bir ürün yelpazesi sunan şirket iş dünyasına Robert Welch tarzını getirdi. Bu başarı Robert Welch’e iki Queen’s Ödülünüde (İnovasyon ve Uluslararası Girişim ödülü) beraberinde getirdi.

Robert Welch’in ürün müdürü James Lindner tarafından vurgulandığı gibi, yapılan işin değerleri tüm organizasyona yayılmalı: “Tedarik zinciri perspektifinden bakıldığında, müşterilerimiz için en önemli olan konuya titizlikle odaklanmamız gerekiyor. Bunun için sürekli yüksek ürün bulunurluğuna sahip olmamız gerekmekte.”

2012 yılında Slimstock’un envanter optimizasyon yazılımı Slim4, başarıyla kuruldu. Bu tarihten itibaren Robert Welch pazardaki konumunu güçlendirmeye devam etti. Sonuç olarak, Slim4 ile ilk kez çalışılmaya başlanıldığı günden bu güne ciro, 7 yılda iki katından fazla arttı. İşin büyümesine ayak uydurmak için James ve ekibi Slim4 sayesinde planlama süreçlerinde daha fazla verimlilik elde etti.

“İşimizin devam eden büyümesinin ekibimiz üzerinde ek baskı oluşturduğuna şüphe yok, ancak Slim4’ün sunduğu ek kontroler sayesinde yine de bulunurluğu artırmayı başardık. Daha da önemlisi, bunu stok seviyelerini düşürürken başardık.” Ürün müdürü sözlerine şöyle devam ediyor: “Bizim gibi küçük bir ekipte Slim4 programı, başarımız için kritik öneme sahip. Basitçe söylemek gerekirse, fazladan bir ekip üyesine sahip olmak gibi bir şey!”

Robert Welch’teki planlama ekibi özel perakende zincirlerinden en iyi otellere ve premium havayollarına kadar değişen geniş müşteri portföyüne ihtiyaç duydukları ürünleri zamanında sunabilmelidir. James, ” Bizim için hizmet büyük önem taşıyor. John Lewis’in müşterilerinin taleplerini karşıladığımız gibi, Emirates’in birinci sınıf süitlerinde kullanılan ürünleri de zamanında ve istenildiği gibi sunabilmeliyiz” diye açıklıyor.

Müşterilerinin beklediği hizmet standartlarını korumak için James ve ekibi, olabilecek olası envanter sorunlarını proaktif olarak azaltmak için Slim4’ün istisna yönetimine güveniyor. James: “Slim4, herhangi bir olası envanter sorununa karşı bizi otomatik olarak uyarıyor. Örneğin, bir tedarik sorunu karşısında, artık ürünlerin teslimatı ile ilgili çok daha fazla bilgiye önceden sahibiz. Bu da sorunu operasyonlarımızı etkilemeden önce çözmek için uygun adımları atabileceğimiz anlamına geliyor.”

Slim4’un işimiz için en önemli avantajlarından biri, güçlü öngörü yeteneğidir. James bu durumu şöyle açıklıyor: “Tedarikçi ağımızın dünya çapında genişlediği göz önüne alındığında, ürünlerimizin çoğu 19 haftaya varan uzun teslim sürelerine sahip. Sonuç olarak, doğru envanterin zamanında sipariş edilmesini için doğru öngörülere sahip olmamız gerekiyor. Bu konuda da Slim4’un öngörülerine güveniyoruz.”

Slim4, her ürünün talep kalıbına göre en uygun tahmin algoritmasını uygular. Tahmin sürecinin artık ürün yelpazesinin büyük çoğunluğunda tamamen otomatik hale geldiği göz önüne alındığında, James ve ekibinin yeni ürünlere ve düzensiz satış grafiğine sahip SKU’lara odaklanmak için daha fazla zamanı var. “Slim4’un verdiği öngörü hesaplamaları sayesinde, öngörüyü nadiren manuel olarak ayarlamamız gerekiyor. Sonuç olarak, artık stratejik satın alma kararları vermek için ihtiyaç duyduğumuz bilgilere sahibiz.”

Slim4’un kullanılmaya başlandığı ilk günden bugüne yaklaşık 5 yıl geçti. James Lindner ve ekibi şu ana kadar gerçekleşen ilerlemeden memnunlar. A kategorisindeki ürünlerde bulunurluk %99’u geçti. Son söz olarak Lindner: “Kısaca söylemek gerekirse, Slim4’suz işimi yapamam!” diyor.