Duurzame supply chain methoden in de voedings- en drankenindustrie 

Het beheren van een voedselvoorzieningsketen vereist een hoge mate van bekwaamheid vanwege tal van uitdagingen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan een hoge kostendruk, een toenemende vraag naar traceerbaarheid en het garanderen van een supply chain die kan meebewegen op de actualiteit. Maar vandaag de dag is het misschien wel het belangrijkst om ervoor te zorgen dat duurzaamheid effectief wordt beheerd.

Onderzoekers van het Internationaal Energieagentschap (2018) stelden dat ongeveer 8% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen afkomstig is van vrachtvervoer en wanneer de uitstoot van magazijnen en havens wordt meegerekend, stijgt dit aantal tot 11%. Voor de voedingsmiddelen- en drankenindustrie is de logistieke voetafdruk zelfs nog groter, aangezien 14% van de voorraad verloren gaat voordat het de detailhandelaar bereikt (FAO, 2019).

Deze verbazingwekkende cijfers illustreren het belang van duurzame methoden in de supply chain in de voeding- en drankenindustrie. Het belang van ESG-initiatieven in de supply chain wordt onderstreept door een onderzoek van McKinsey & Company (2020), waaruit bleek dat 7 van de 9 meest voorkomende ESG-initiatieven rechtstreeks betrekking hebben op de supply chain of er een aanzienlijke invloed op hebben.

Verwachtingen van de consument

Niet alleen bedrijven zien de noodzaak van een verandering in de richting van duurzamere methoden, maar ook consumenten geven in toenemende mate aan behoefte te hebben aan duurzame producten. De Food Industry Association (2023) stelt dat meer dan 30% van de shoppers zegt dat inspanningen en praktijken op het gebied van duurzaamheid tot de belangrijkste kenmerken behoren bij hun keuze voor een winkel. Ditzelfde onderzoek heeft aangetoond dat jongere generaties zoals ‘Gen Z’ en millennials bereid zijn om dit met hun portemonnee te ondersteunen. Of nog specifieker gezegd, 48% van de generatie ‘Gen Z’ en 59% van de millennial-generatie is bereid om meer te betalen voor milieuvriendelijke producten. Daarom is de integratie van duurzaamheid in je supply chain essentieel om een concurrentievoordeel te behouden dat toekomstbestendig is.

Duurzaamheid in de supply chain

Decennialang hebben bedrijven gewerkt aan het optimaliseren van hun supply chain, waarbij de afweging tussen operationele kosten en het leveren van service aan hun klanten centraal stond. Dit heeft geleid tot het complexe supply chain landschap van vandaag: van next day naar same day of in het meest extreme geval naar 15 minuten leveringen op dezelfde dag. Om te voldoen aan de steeds groeiende behoeften van de klant zijn de assortimenten steeds verder uitgebreid, wat heeft geleid tot een ingewikkelde catalogus. En nu is daar die extra factor, duurzaamheid, bijgekomen. Er is dus verandering nodig en jij wilt deel uitmaken van de oplossing, niet van het probleem. Maar hoe?

Duurzaamheid als doelstelling

Gelukkig heeft de technologie zich de laatste jaren ook sterk ontwikkeld en kan ze helpen om deze traditionele supply chain te transformeren. Een voorbeeld van wat deze nieuwe technologie jou kan bieden, zijn datagestuurde voorspellingen die automatisch worden gegenereerd. Hierdoor kan de afdeling vraagplanning de vraag nauwkeuriger voorspellen, waardoor de kans op overtollige voorraad afneemt en het minder waarschijnlijk wordt dat producten hun houdbaarheidsdatum in je magazijn halen. Zoals al eerder is vermeld, is verspilling een kritieke factor om rekening mee te houden. Hoewel het handhaven van een hoog servicelevel essentieel is, is het in de gaten houden van de maximale/resterende houdbaarheid met een geautomatiseerd voorraadbeheersysteem ook aan te raden.

Door duurzaamheidsdoelstellingen te integreren in jouw voorraadbeheer kunnen bedrijven de behoefte aan beschikbaarheid in evenwicht brengen met de stimulans om verspilling te minimaliseren. Deze dubbele focus optimaliseert niet alleen de kosten, maar is ook in lijn met milieudoelstellingen en de verwachtingen van de consument voor duurzame methoden.

Een andere manier om duurzaamheidsdoestellingen waar te maken, is door een ABC-analyse te maken. Deze analyse wordt vaak gedaan in voorraadbeheer om te focussen op artikelen die ofwel veel van jouw klanten bedienen of artikelen die het grootste deel van jouw inkomsten genereren. Daar kan nog een dimensie aan worden toegevoegd: de koolstofvoetafdruk van een artikel.

A-artikelen zijn duurzamer dan C-artikelen en je kunt je serviceniveaus daarop aanpassen. Je zou bijvoorbeeld serviceniveaus kunnen differentiëren, om zodoende de impact van afval te minimaliseren voor producten met een grote ecologische voetafdruk. Dit vermindert niet alleen de hoeveelheid afval in je supply chain, maar deze categorisering kan ook helpen om je bewust te worden van de ecologische voetafdruk van je assortiment.

Duurzaamheid is niet langer slechts een trend; het is een fundamentele verwachting van de consument. En iets waar de food industrie iets aan moet doen. Om aan deze verwachting te kunnen voldoen, moeten de traditionele toeleveringsketenpraktijken worden herzien.

Door transport te optimaliseren, lokaal in te kopen en afval te minimaliseren, kunnen bedrijven hun ecologische voetafdruk verkleinen. Door technologie te omarmen, kunnen bedrijven de mogelijkheden creëren om duurzaamheidsdoelen te bereiken en tegelijkertijd operationele uitmuntendheid te behouden. Duurzaamheid als extra doelstelling brengt extra uitdagingen met zich mee voor de steeds ingewikkelder wordende voedselvoorzieningsketen. Maar het hoeft niet zo ingewikkeld te zijn als het lijkt, met de juiste hulpmiddelen kunnen deze uitdagingen nog steeds effectief worden beheerd.