Cos’è la gestione dell’inventario nell’e-commerce nel mondo del retail di oggi?

Negli ultimi dieci anni, i rivenditori di tutti i settori hanno cambiato il loro modo di lavorare, ma si può dire che nessuno ha vissuto una trasformazione così veloce come l’e-commerce.

L’e-commerce ha cambiato le regole del gioco e ha avuto un impatto enorme sul commercio al dettaglio. Poi, con l’inizio della pandemia, l’e-commerce non solo è diventato l’unica opzione, ma ha anche portato alla nascita di un sacco di nuovi servizi digitali, app e l’ascesa dell’omnicanalità. Il risultato in termini di gestione dell’inventario è stato un panorama estremamente complicato e difficile da prevedere. Non solo una spinta accelerata verso offerte esclusivamente e-commerce, ma anche un rapporto più caotico tra vendita al dettaglio fisica e online, con ogni azienda che doveva scegliere il proprio percorso ottimale. È per questo che abbiamo visto aziende come Bose chiudere tutti i loro negozi fisici, mentre altre hanno effettivamente rilanciato la loro presenza fisica dopo il COVID come parte di un impegno a fornire ambienti più esperienziali.

Tutta questa confusione e queste strategie personalizzate mettono in evidenza una situazione attuale di gestione dell’inventario che richiede agilità, visibilità e chiarezza dei dati.

Sfide comuni nella gestione dell’inventario nell’e-commerce

Dati affidabili e informativi sono fondamentali per creare un piano di domanda accurato, che poi contribuisce a una strategia di gestione dell’inventario più personalizzata, realizzabile ed economica. Quando si crea una previsione, le informazioni sul traffico del sito web, i dati dei punti vendita e i clienti sono essenziali. Quando si gestisce una piattaforma di e-commerce, si hanno tutti questi dati a portata di mano quasi in tempo reale, un chiaro vantaggio rispetto al modello tradizionale, dove i dati sono molto più difficili da ottenere, consolidare e poi utilizzare.

Tuttavia, ci sono ancora delle sfide da affrontare anche dal punto di vista della gestione dell’inventario nell’e-commerce. Essendo a metà strada tra ciò che entra e ciò che esce, hai comunque bisogno di dati precisi su ciò che è richiesto e ciò che è necessario. Queste due metriche ti diranno cosa devi immagazzinare, gestire e movimentare nel frattempo, ed è spesso qui che i rivenditori falliscono. Se hai troppe scorte, metti sotto pressione la capacità, la manodopera e i costi di gestione. Se ne hai poche, sprechi la capacità di magazzino che hai a disposizione e rischi anche la disponibilità attraverso un canale che richiede immediatezza e flessibilità.

Anche le politiche di stoccaggio rappresentano quindi una sfida. Anche in questo caso, è necessario garantire sempre la disponibilità, e il calcolo delle scorte di sicurezza rientra in questa considerazione. Ma se si acquista in eccesso a causa di previsioni di domanda errate, si sarà costretti a ridurre i prezzi nel tentativo di liberare spazio o, peggio ancora, si potrebbe soccombere all’obsolescenza.

Devi anche tenere a mente i tuoi obiettivi aziendali. Le promozioni sui nuovi articoli o la dismissione di quelli vecchi sono comunque collegate alle decisioni che prendi in materia di inventario, poiché tutto ciò riguarda il flusso regolare di tali articoli.

Negli ambienti omnicanale, la sfida diventa ancora più tosta. Non solo devi valutare tutti i pro e i contro di cui sopra con l’obiettivo finale delle spedizioni online, ma anche la domanda che prevedi attraverso i negozi fisici. A questo punto entrano in gioco il bilanciamento strategico della rete, l’ottimizzazione dell’inventario a più livelli (MEIO) e l’EOQ (quantità economica di ordine).

Naturalmente, la maggior parte delle aziende ha sia una presenza online che fisica, il che significa che tutte queste sfide sono sempre presenti, indipendentemente dal cambiamento delle stagioni, dai modelli di domanda, dalle interruzioni del settore e dalle preferenze dei clienti. Per stare al passo con tutto ciò in modo da massimizzare i margini di profitto, è necessario molto più che semplici supposizioni manuali o tecnologie obsolete. Sono necessari intelligenza artificiale, automazione, consolidamento dei dati e una piattaforma olistica per la supply chain.

I principali vantaggi di una gestione efficace dell’inventario nell’e-commerce

I migliori esponenti dell’e-commerce riescono a bilanciare le loro offerte online e fisiche in modo tale da massimizzare le opportunità di vendita su entrambi i canali: disponibilità continua di prodotti richiesti, venduti al loro prezzo ottimale. Tutto questo si basa su una gestione dell’inventario altrettanto ottimale, per garantire che tali prodotti siano dove devono essere, nel volume richiesto, in misura gestibile in base alla capacità interna e gestiti nel modo più conveniente.

Stimolando un movimento senza soluzione di continuità dall’approvvigionamento, attraverso i canali, i magazzini, i negozi e i centri di distribuzione, fino all’ultimo miglio verso l’utente finale, una gestione efficace dell’inventario è il centro di controllo per la soddisfazione del cliente e, quindi, per i profitti a lungo termine.

Un software intelligente per le previsioni multicanale aiuta a raggiungere questo obiettivo all’inizio del processo, analizzando separatamente i modelli di comportamento dei clienti e le dinamiche dei canali, quindi mettendo insieme in modo intelligente le previsioni per ottimizzare sia la distribuzione centrale che le scorte specifiche per canale. Questo approccio garantisce una disponibilità affidabile dei prodotti, evitando gli errori che si verificano quando si sommano semplicemente previsioni individuali imprecise.

Armonizzando le previsioni e la gestione dell’inventario, i risultati finali sono una riduzione delle eccedenze di magazzino, che eliminano costi di stoccaggio inutili, obsolescenza e sprechi; una riduzione delle rotture di stock, che potrebbero portare a opportunità di vendita perse e clienti insoddisfatti; e un maggiore controllo sulla supply chain grazie alla visibilità in tempo reale, a una migliore pianificazione degli scenari e a un processo decisionale più proattivo.

Tecniche di gestione dell’inventario per le aziende di e-commerce

A tal fine, quando si intraprende un programma di trasformazione della gestione dell’inventario, ci sono sei obiettivi chiave che dovreste cercare di raggiungere attraverso l’approccio, il modello e la soluzione scelti.

Il primo è un equilibrio più raffinato tra eccedenze e obsolescenza, calcolato automaticamente e continuamente in tempo reale, sulla base di previsioni affidabili e di una chiara comprensione della capacità interna.

Questo tema chiave è poi integrato dalla capacità di bilanciare in modo ottimale le scorte in tutta la rete, compresi tutti i canali fisici e online. In definitiva, devi assicurarti di avere i prodotti giusti nel posto giusto al momento giusto.

Questo porta direttamente a una migliore disponibilità dei prodotti a livello locale, indirizzando i movimenti dei prodotti in base a tendenze dettagliate e alla domanda reale.

Avere più controllo sui movimenti delle scorte nei centri di distribuzione, nei magazzini e nei negozi ti permette di ricalcolare in modo più dinamico i parametri delle scorte. Questo potrebbe significare un aumento delle operazioni che prima non pensavi fosse possibile, o un cambiamento improvviso in base a quello che succede in tempo reale.

La situazione in tempo reale potrebbe essere dirompente, con carenze di materiali o pressioni dovute a cambiamenti stagionali e al comportamento dei clienti. La tua futura gestione dell’inventario dovrebbe essere agile per affrontare qualsiasi situazione.

E, infine, tutto si riduce alla visibilità. Tutta questa agilità, equilibrio, movimento delle scorte e strategia basata sui dati dipende da un’unica fonte di verità e da una visibilità completa end-to-end di ciò che è necessario e di ciò che è realizzabile in quel momento.

Tendenze future nella gestione dell’inventario nell’e-commerce

Per stare al passo con i tempi nella gestione dell’inventario dell’e-commerce, dovresti anche considerare i vantaggi più avanzati che deriverebbero dalla creazione di una sincronizzazione completa end-to-end della supply chain attraverso una piattaforma olistica. Ciò include la possibilità di automatizzare le politiche di magazzino implementando le tue regole e i tuoi criteri specifici nella piattaforma. Oltre a ciò, una prioritizzazione avanzata consentirebbe di condurre automaticamente analisi ABC e XYZ multidimensionali per identificare i prodotti di alto valore e ad alta domanda. Le vendite, il numero di ordini e la redditività vengono valutati rispetto ai KPI per definire la strategia di prioritizzazione più adatta alle tue esigenze.

È anche possibile fare calcoli avanzati dei parametri di magazzino basati sulla volatilità della domanda, sulle previsioni future, sui tempi di consegna e sui vincoli dei fornitori, sui livelli di servizio desiderati dai clienti e sulle prestazioni passate. Lo stesso vale per i consigli automatici sugli ordini futuri basati sulle scorte attuali, sulle priorità di vendita, sulla domanda in tempo reale e sulla capacità di magazzino.

In definitiva, tutto ciò significa un maggiore livello di agilità e personalizzazione in futuro per quanto riguarda la pianificazione della domanda e dell’offerta, con una gestione ottimizzata dell’inventario tra le due.

Il miglior software di gestione dell’inventario per l’e-commerce

Cosa dovresti cercare in una piattaforma di supply chain che ti permetta di sfruttare tutti questi vantaggi di base e quelli più avanzati, per ottenere il massimo dalla gestione delle scorte?

I moduli che si occupano di MEIO, bilanciamento della rete, allocazione avanzata dell’inventario, rifornimento automatico e gestione granulare degli articoli dovrebbero essere tutti elementi fondamentali della soluzione di supply chain che scegli.

Questi moduli rifletteranno un nuovo status quo in cui avrete una visibilità completa basata su un’unica fonte di dati affidabili e connessi. Uno status quo che infonderà nuovo dinamismo e agilità nella gestione dell’inventario del vostro e-commerce.