Voorraadbeheer in e-commerce: wat het is en waarom het belangrijk is in het huidige omnichannel retaillandschap

Wat houdt e-commerce voorraadbeheer in de huidige retailwereld in?

In de afgelopen tien jaar hebben retailers in alle sectoren hun manier van werken veranderd, maar je kunt wel zeggen dat niemand zo’n snelle verandering heeft meegemaakt als e-commerce. E-commerce was op zich al een gamechanger en de oorzaak van een transformatie die een enorme impact had op de winkelstraten. En toen de pandemie uitbrak, werd e-commerce niet alleen de enige optie, maar leidde het ook tot een hele reeks nieuwe, uitsluitend digitale dienstverleners, apps en de opkomst van omnichannel. Het resultaat op het gebied van voorraadbeheer was een enorm ingewikkeld en moeilijk te voorspellen landschap. Niet alleen een versnelde verschuiving naar uitsluitend e-commerceaanbiedingen, maar ook een chaotischer relatie tussen fysieke en online detailhandel, waarbij elk bedrijf zijn optimale pad moest kiezen. Daarom zagen we dat bedrijven zoals bijvoorbeeld Bose al hun fysieke winkels ging sluiten, terwijl andere bedrijven na COVID juist hun fysieke aanwezigheid nieuw leven inbliezen als onderdeel van een belofte om meer belevingsgerichte omgevingen te bieden.

Al deze verwarring en op maat gemaakte strategieën leggen de nadruk op de huidige situatie op het gebied van voorraadbeheer, die flexibiliteit, zichtbaarheid en duidelijke gegevens vereist.

Veelvoorkomende uitdagingen bij e-commercevoorraadbeheer.

Betrouwbare, informatieve gegevens zijn superbelangrijk om een nauwkeurig vraagplan te maken, wat dan weer bijdraagt aan een meer op maat gemaakte, haalbare en kosteneffectieve strategie voor voorraadbeheer. Bij het maken van een prognose zijn inzichten uit websiteverkeer, POS-gegevens en klanten essentieel. Als je een e-commerceplatform beheert, heb je al die gegevens bijna in realtime binnen handbereik, wat een duidelijk voordeel is ten opzichte van het high street-model, waar de gegevens veel moeilijker te verkrijgen, te consolideren en vervolgens te gebruiken zijn.

Toch zijn er ook vanuit het perspectief van e-commercevoorraadbeheer nog uitdagingen die moeten worden aangepakt. Als middenweg tussen wat er binnenkomt en wat er wordt verzonden, heb je nog steeds die nauwkeurige gegevens nodig over wat er gevraagd wordt en wat er nodig is. Die twee statistieken geven aan wat je tussendoor moet opslaan, beheren en verwerken. En dat is vaak waar retailers de mist in gaan. Te veel voorraad zorgt voor druk op capaciteit, arbeid en verwerkingskosten. Te weinig voorraad betekent dat je de beschikbare voorraadcapaciteit verspilt en tegelijkertijd de beschikbaarheid in gevaar brengt via een kanaal dat directheid en flexibiliteit vereist.

Voorraadbeleid is daarom ook een uitdaging. Nogmaals, je wilt altijd de beschikbaarheid garanderen en de berekening van de veiligheidsvoorraad valt onder die overweging. Maar door te veel in te kopen op basis van slechte vraagprognoses, word je gedwongen om prijzen te verlagen om ruimte vrij te maken, of kun je ten prooi vallen aan veroudering.

Je moet ook je eigen bedrijfsdoelstellingen in gedachten houden. Promoties voor nieuwe artikelen of het uit de handel nemen van oude artikelen hebben nog steeds invloed op de voorraadbeslissingen die je neemt, omdat dit allemaal verband houdt met de soepele doorstroming van die artikelen.

In omnichannel-omgevingen wordt de uitdaging nog een paar tandjes groter. Je moet niet alleen alle bovengenoemde afwegingen maken met het einddoel van online verzendingen in gedachten, maar ook rekening houden met de vraag die je verwacht via fysieke winkels. Strategische netwerkbalans, multi-echelon voorraadoptimalisatie (MEIO) en EOQ (economische bestelhoeveelheden) spelen op dat moment allemaal een rol.

Natuurlijk hebben de meeste bedrijven zowel een online als een fysieke aanwezigheid, wat betekent dat al deze uitdagingen altijd aanwezig zijn, ongeacht de seizoenen, vraagpatronen, verstoringen in de sector en voorkeuren van klanten. Om dit alles onder controle te houden op een manier die de winstmarges maximaliseert, is veel meer nodig dan handmatig giswerk of zelfs verouderde technologie. Het vereist AI, automatisering, dataconsolidatie en een holistisch supply chain-platform.

Belangrijkste voordelen van effectief voorraadbeheer in e-commerce

De meest succesvolle e-commercebedrijven weten hun online en fysieke aanbod zo goed in balans te brengen dat ze de verkoopkansen in beide kanalen maximaliseren: continue beschikbaarheid van gewilde producten, verkocht tegen de optimale prijs. Dit alles is afhankelijk van een even optimaal voorraadbeheer, om ervoor te zorgen dat die producten zich bevinden waar ze moeten zijn, in de vereiste hoeveelheid, in een hoeveelheid die beheersbaar is binnen de interne capaciteit, en op de meest kostenefficiënte manier worden verwerkt.

Effectief voorraadbeheer zorgt voor een naadloze doorstroming van de supply chain. Via kanalen, magazijnen, winkels en distributiecentra, tot aan de eindgebruiker. Het is de sleutel tot klanttevredenheid en daarmee tot winstgevendheid op de lange termijn.

Intelligente multichannel-voorspellingssoftware draagt ​​bij aan deze ambitie vanaf het begin van het proces door klantgedragspatronen en kanaaldynamiek afzonderlijk te analyseren en vervolgens op intelligente wijze voorspellingen te aggregeren om zowel de centrale distributie als de kanaalspecifieke voorraad te optimaliseren. Deze aanpak garandeert een betrouwbare productbeschikbaarheid en voorkomt de cumulatieve fouten die ontstaan ​​wanneer onnauwkeurige individuele voorspellingen simpelweg op elkaar worden gestapeld.

Door voorspelling en voorraadbeheer te harmoniseren, resulteert dit uiteindelijk in minder overvoorraad, waardoor onnodige opslagkosten, veroudering en verspilling worden geëlimineerd; minder voorraadtekorten, die kunnen leiden tot gemiste verkoopkansen en ontevreden klanten; en meer controle over jouw supply chain dankzij realtime inzicht, verbeterde scenarioplanning en proactievere besluitvorming.

Voorraadbeheertechnieken voor e-commercebedrijven

Om dit te bereiken, zijn er bij het starten van een transformatieprogramma voor voorraadbeheer zes belangrijke doelen waar je naar moet streven met de gekozen aanpak, het model en de oplossing.

Ten eerste is er een verfijndere balans tussen overtollige en verouderde voorraad, die automatisch en continu in realtime wordt berekend op basis van betrouwbare prognoses en helder inzicht in de interne capaciteit. Dit kernthema wordt vervolgens aangevuld door de mogelijkheid om de voorraad optimaal te verdelen over het hele netwerk, inclusief alle fysieke en online kanalen. Uiteindelijk moet je ervoor zorgen dat u de juiste producten op de juiste plaats en op het juiste moment hebt. Dit leidt direct tot een verbeterde productbeschikbaarheid op lokaal niveau, waarbij productbewegingen worden afgestemd op gedetailleerde trends en de werkelijke vraag.

Meer controle over jouw voorraadbewegingen in distributiecentra, magazijnen en winkels maakt dynamischere herberekeningen van voorraadparameters mogelijk. Dit kan een opschaling van activiteiten betekenen die je voorheen niet voor mogelijk hield, of een snellere aanpassing aan de realtime situatie. Dat realtime landschap kan ontwrichtend zijn, met materiaalschaarste of druk door seizoensschommelingen en veranderend klantgedrag. Jouw toekomstige voorraadbeheer moet flexibel zijn en zich aan al deze factoren kunnen aanpassen.

En uiteindelijk draait het allemaal om inzicht. Al deze flexibiliteit, balans, voorraadbewegingen en datagestuurde strategie zijn afhankelijk van één betrouwbare bron en volledig inzicht in wat er op dat moment nodig en haalbaar is.

Toekomstige trends in voorraadbeheer voor e-commerce

Om voorop te lopen op het gebied van e-commercevoorraadbeheer, moet je ook kijken naar de extra voordelen die je kunt halen uit een volledige end-to-end synchronisatie van de toeleveringsketen via een holistisch platform. Dit omvat de mogelijkheid om voorraadbeleid te automatiseren door je eigen specifieke regels en criteria in het platform te implementeren. Daarnaast zorgt geavanceerde prioritering ervoor dat er automatisch multidimensionale ABC- en XYZ-analyses worden uitgevoerd om producten met een hoge waarde en een grote vraag te identificeren. Verkoopcijfers, orderaantallen en winstgevendheid worden afgewogen tegen KPI’s om de beste prioriteringsstrategie voor jou te bepalen.

Je kunt ook geavanceerde berekeningen maken van voorraadparameters op basis van vraagvolatiliteit, toekomstige voorspellingen, levertijden en beperkingen van leveranciers, gewenste klantenserviceniveaus en historische prestaties. En je kunt automatische aanbevelingen doen voor toekomstige bestellingen op basis van de huidige voorraad, verkoopprioriteiten, realtime vraag en voorraadcapaciteit.

Uiteindelijk betekent dit allemaal meer flexibiliteit en personalisatie in de toekomst als het gaat om vraag- en aanbodplanning, met een geoptimaliseerd voorraadbeheer tussen beide.

De beste software voor voorraadbeheer in e-commerce

Waar moet je dus op letten in een supply chain-platform dat al deze basisvoordelen en meer geavanceerde voordelen biedt, zodat je het maximale uit je voorraadbeheer kunt halen? Modules die zorgen voor MEIO, netwerkbalans, geavanceerde voorraadtoewijzing, automatisch aanvullen en gedetailleerd artikelbeheer moeten allemaal standaard zijn in de supply chain-oplossing die je kiest. Ze zorgen voor een nieuwe status quo waarin je volledig inzicht hebt op basis van één betrouwbare, gekoppelde gegevensbron. Een status quo die je e-commercevoorraadbeheer een nieuwe dynamiek en flexibiliteit geeft.