Pandemie-achtige omstandigheden trokken opnieuw over het Iberisch schiereiland tijdens de middag en in de namiddag van 28 april. De stroomuitval en het onvermogen om via internet te communiceren leidden tot anachronistische beelden. Groepen mensen omringden transistors die op batterijen werkten in een poging informatie te krijgen over wat er gebeurde, waardoor beelden ontstonden die aan een noodtoestand deden denken. Net als in de begindagen van de covid-periode dreef de onzekerheid opnieuw veel mensen naar supermarkten en buurtwinkels. Was toiletpapier in de beginfase van de pandemie het belangrijkste voorwerp van verlangen, deze keer stonden batterijen, radio’s en kaarsen centraal.

De gevolgen van deze historische stroomstoring waren heel verschillend, afhankelijk van de omstandigheden van elke persoon. Mensen die thuis werkten, ervoeren de stroomstoring niet op dezelfde manier als mensen die urenlang vastzaten in een trein of een lift. Het feit dat de meest acute fase van de crisis minder dan 12 uur duurde, betekende echter dat de algemene impact op de bevolking beperkt was.

Economische gevolgen van de stroomuitval

De massale stroomstoring bracht de economische activiteit in Spanje en Portugal gedurende een groot deel van 28 april abrupt tot stilstand. Winkels sloten, fabrieken kwamen tot stilstand en kantoren werden geëvacueerd, allemaal gebruikelijke taferelen tijdens de stroomstoring. De directe impact op het BBP is weliswaar aanzienlijk, maar zal naar verwachting eenmalig zijn. In Spanje schatte de werkgeversorganisatie CEOE de verliezen op de eerste dag op 0,1% van het BBP (ongeveer €1,6 miljard).

Aan de andere kant schatte het ministerie van Economie, Handel en Ondernemen dat de uitval een daling van 55% betekende in het betalingsverkeer, voornamelijk met onder andere creditcards, omdat veel kaartlezers niet meer werkten en veel winkels gewoon dicht gingen. Het ministerie merkte ook op dat tussen de 130 en 140 miljoen euro van de aankopen die niet werden gedaan in de uren en dagen nadat de service werd hersteld. Om deze verliezen te compenseren, zijn veel ondernemersverenigingen al begonnen met het eisen van schadevergoeding.

Hoe heeft de stroomuitval de supply chain beïnvloed?

De 10 uur durende stroom- en internetstoring op het Iberisch schiereiland had onmiddellijke gevolgen voor de supply chain. Omdat telefoon- en internetnetwerken uitvielen, werd het coördineren van leveringen en bevoorrading een zeer moeilijke taak. Hoe beïnvloedde de stroomuitval elk van de schakels in de supply chain?

Stroomuitval Iberisch schiereiland

Impact op de detailhandel: verlamde vraag en onverwachte pieken

Detailhandelaren zaten midden in de storing. Doordat fysieke winkels zonder stroom zaten, betaalterminals (POS) niet werkten en e-commerceplatforms offline waren, kwam de vraag abrupt tot stilstand. Belangrijke sectoren zoals voedingsmiddelen, farmaceutica en buurtwinkels ondervonden echter een reboundeffect: zodra de stroom was hersteld, vertekenden atypische pieken in aankopen de vraagprognose. Detailhandelaren die min of meer normaal konden blijven werken, vingen de vraag op die verloren ging door bedrijven die moesten sluiten. Er waren ook paniekaankopen van basisnoodartikelen (kaarsen, batterijen, flessen water) waardoor de schappen binnen enkele uren leeg raakten. Aangezien dit echter zo’n korte crisis is, wordt er geen bullwhip-effect verwacht.

Losgekoppelde verdelers

In logistieke centra moesten door het uitvallen van magazijnbeheersystemen (WMS), radiofrequentie en geautomatiseerde transportbanden activiteiten worden stopgezet of handmatige processen worden geïmproviseerd zonder traceerbaarheid. Het gebrek aan zicht op lopende bestellingen, in combinatie met het onvermogen om leveringen met retailers of fabrikanten te coördineren, leidde tot knelpunten en vertragingen die dagen aanhielden. Zonder connectiviteit werden er beslissingen genomen op basis van verouderde of onvolledige informatie. Het is vermeldenswaardig dat grote distributiegroepen vaak over noodaggregaten beschikken, waardoor de gevolgen konden worden beperkt. Ook het vervoer bleef niet gespaard van de chaos. De treindiensten kwamen tot stilstand en ook het wegvervoer werd beperkt door problemen met de brandstofdistributie en het uitvallen van veel verkeerslichten (de meeste seinen waren buiten werking).

Fabrikanten: productielijnen stilgelegd

Voor fabrikanten die niet op alternatieve stroomvoorzieningen konden terugvallen, betekende de uitval dat ze de productie moesten stopzetten en werknemers naar huis moesten sturen. De onderbreking van de planningssystemen verstoorde zowel de productielijnen als de zichtbaarheid van de voorraad grondstoffen en onderdelen.

Inkoop en aanschaf: beslissingen zonder gegevens

Op alle niveaus, van detailhandel tot productie, stonden inkoopteams voor dezelfde uitdaging: werken met (bijna) geen zichtbaarheid. De ineenstorting van plannings- en leverancierssamenwerkingssystemen blokkeerde in veel gevallen het uitgeven van orders en het beheer van incidenten, naast andere veelvoorkomende supply chain-taken.

Verstoringen in de supply chain zijn het nieuwe normaal

Op het eerste gezicht zou Spanje beschouwd kunnen worden als een gebied waar verstoringen van de supply chain minder waarschijnlijk zijn. Een goed bewapend netwerk van infrastructuren, mooi weer, ver van conflictgebieden. De waarheid is echter dat het Zuid-Europese land nog steeds te kampen heeft met verstoringen in de supply chain, die zowel door wereldwijde als lokale gebeurtenissen worden veroorzaakt. Een duidelijke aanwijzing dat turbulentie in de supply chain de nieuwe norm is.

Instabiliteit in twee van ‘s werelds belangrijkste scheepvaartroutes

In de afgelopen maanden hebben twee van ‘s werelds belangrijkste scheepvaartroutes voor internationale handel, het Suezkanaal en het Panamakanaal, te kampen gehad met verstoringen die een grote impact hebben gehad op internationale supply chains.

Enerzijds maakt het Panamakanaal een historische droogtecrisis door: het gebrek aan regenval heeft de diepgang en het aantal dagelijkse doorvaarten drastisch verminderd, wat leidt tot opstoppingen, vertragingen en dure omwegen voor schepen die containers en belangrijke grondstoffen naar Europa vervoeren. Deze situatie dwingt logistieke operatoren om hun verzendroutes te herzien en extra kosten te absorberen die de uiteindelijke prijs van veel producten beïnvloeden.

Tegelijkertijd is het Suezkanaal een brandpunt van geopolitieke spanningen geworden door aanvallen van Houthi-rebellen op commerciële schepen in de Rode Zee. Deze aanvallen, die in eerste instantie gericht waren op schepen met Westerse of Israëlische belangen, hebben veel scheepvaartmaatschappijen gedwongen om de route te vermijden en rond Kaap de Goede Hoop te varen, waardoor de transittijd naar Europa 10 tot 15 dagen langer wordt. Het resultaat zijn langere levertijden, hogere vrachttarieven en minder betrouwbare logistieke schema’s. Voor Europese bedrijven creëren deze verstoringen een omgeving van voortdurende onzekerheid die een betere planning, een grotere diversificatie van leveranciers en een groter reactievermogen op wereldwijde gebeurtenissen vereist.

De oorlog in Oekraïne en de energie-impact ervan op Europa

De oorlog in Oekraïne heeft een diepgaande en aanhoudende impact gehad op de Europese supply chains. Niet alleen door de directe verstoring van de handel met Rusland en Oekraïne, maar ook door de bredere effecten op strategische sectoren. Grondstoffentekorten zoals tarwe, maïs, kunstmest, aluminium en aardgas hebben belangrijke industrieën zoals de voedingsmiddelenindustrie, de chemische industrie en de verwerkende industrie onder druk gezet. Tegelijkertijd hebben de stijgende energieprijzen de productie- en transportkosten in heel Europa opgedreven, waardoor veel bedrijven gedwongen worden om hun bevoorradingsnetwerk te heroverwegen, alternatieve leveranciers te zoeken en hun voorraden te optimaliseren om concurrerend te blijven in een zeer volatiele omgeving

Klimaatnood en arbeidsonrust in Spanje

In Spanje heeft de combinatie van extreme weersomstandigheden en spanningen op de arbeidsmarkt de veerkracht van de supply chain op de proef gesteld. De recente overstromingen die de Valenciaanse gemeenschap trof, zorgde ervoor dat logistieke centra werden lamgelegd, de transportinfrastructuur beschadigd en duizenden winkels en magazijnen buiten werking werden gesteld. Deze lokale verstoring had nationale gevolgen, vertraagde de distributie van goederen en onderbrak de voorraadstromen, vooral in de voedsel-, detailhandel- en farmaceutische distributiesectoren. Dit werd nog verergerd door de toenemende arbeidsonrust. Transportstakingen die in de loop van 2024 werden uitgeroepen door de vakbonden UGT en CCOO, leidden samen met sectorale stakingen in de haven- en spoorweglogistiek tot frequente verstoringen in het goederenverkeer.

Conclusie: de veerkracht van mensen en supply chains moet absoluut worden versterkt

De stroomuitval in april diende als een onbedoelde stresstest en toonde aan dat de Europese systemen weliswaar robuust, maar niet onfeilbaar zijn. Het snelle herstel van diensten en de supply chain hielp de algehele impact en schade te beperken. Het laat ons echter zien hoe belangrijk het is om voorbereid te zijn en hoe essentieel veerkracht is om op storingen te anticiperen, de impact van verstoringen te minimaliseren en het herstel te versnellen. Een van de ironische dingen van het leven is dat Hadja Lahbib, Europees commissaris voor Paraatheid, Crisisbeheer en Gelijkheid, nog maar een maand geleden de EU-burgers aanraadde om een 72-uurs overlevingspakket mee te nemen. Water, ingeblikt voedsel, verlichting en een radio zijn enkele van de aanbevolen items. In Spanje werd de suggestie aanvankelijk bijna met spot ontvangen. Vandaag de dag is de grap niet meer zo grappig en sinds de stroomstoring zijn veel huishoudens het advies van de Europese Commissie gaan opvolgen.

Supply Chain Tactiek