Astra Sweets

“Ohne Slim4 würden wir eine Menge Excel-Listen benötigen.”

Edith Van Bylen, Bedarfsplanerin bei Astra Sweets NV

Astra Sweets ist bekannt für eine Reihe von Kult-Süßwaren wie die UFOs, ein mit sauren, hartgekochten Bonbons gefülltes Bonbonpapier, Frisia Marshmallows und Kaugummiprodukte wie z.B. Colaflaschen oder Saure Bären. “Neben unseren A-Marken stellen wir auch Eigenmarken her, vor allem für große Supermarktketten”, sagt Van Bylen. “Viele Verbraucher sind in den letzten Jahren, z. B. aufgrund der Inflation, von Markenprodukten auf Eigenmarkenprodukte umgestiegen und sind von der guten Qualität der Eigenmarken überzeugt. Wir sehen, dass dieser Markt derzeit enorm wächst, was bedeutet, dass wir unsere Produktionskapazitäten regelmäßig erweitern müssen.” Das Lebensmittelunternehmen verfügt derzeit über vier Fabriken in Belgien und den Niederlanden, von denen aus es seine Kunden ab Lager oder auf Bestellung beliefert. Für einige große europäische Einzelhändler führt Astra Sweets Vendor Managed Inventory durch, und die Produkte gehen direkt an das DC des Kunden.

Hochbetrieb an Halloween

Seit zehn Jahren ist die Supply-Chain-Software von Slimstock die Grundlage, auf der Astra Sweets seine Produktions- und Einkaufsentscheidungen trifft. “Ohne die Prognosen von Slim4 würde unsere Lieferkette zum Stillstand kommen”, sagt Van Bylen. “Das System prognostiziert auf Produkt-, Kunden- und DC-Ebene, wie viele Artikel wir in Zukunft verkaufen werden, so dass wir rechtzeitig mit der Zuteilung unserer Produktionslinien und dem Einkauf der Roh- und Verpackungsmaterialien beginnen können. Die Stärke von Slim4 ist, dass die Prognosen Jahreszeiten, Werbeaktionen und besondere Anlässe wie Halloween oder Ostern berücksichtigen. Während solcher Feiertage kann die Nachfrage nach bestimmten Süßigkeiten stark ansteigen. Dann darf man sich nicht auf Durchschnittswerte verlassen, sonst hinkt man der Zeit hinterher.

Neue Süßwarensorten

Astra Sweets ist ein innovatives und kundenorientiertes Unternehmen mit einer F&E-Abteilung, die ständig neue und verbesserte Süßigkeiten in attraktiven Verpackungen entwickelt. Manchmal ändern sich die Rezepturen der Produkte, weil zum Beispiel bestimmte Rohstoffe nicht mehr verfügbar sind oder von den Kunden weniger gewünscht werden. “Die Zahl der Artikelcodes nimmt rapide zu, und die Artikel werden am Förderband ein- und ausgelagert. In Slim4 gibt es dafür eine Produktlebenszyklusfunktion, mit der man angeben kann, welcher Artikel als Nachfolger eines anderen dient und wann genau das alte Produkt aufhört und das neue beginnt. Das ist wirklich ein Geschenk des Himmels für uns, um Änderungen zu verfolgen. Ohne sie würden wir sehr oft mit alten Beständen feststecken und zu wenig neue Artikel haben. Außerdem bräuchten wir in der Planungsabteilung eine Menge Excel-Listen, um den Überblick zu behalten. Mit Slim4 geht das automatisch.”

Einblicke in das Bestellverhalten

Slim4 bietet auch der kaufmännischen Abteilung von Astra Sweets die dringend benötigte Unterstützung. Es gibt Einblicke in die Entwicklung der Marktnachfrage und ermöglicht es ihnen, ihren eigenen Beitrag dazu zu leisten. “Von einigen Kunden erhalten wir sehr gute Prognosen darüber, was sie bei uns kaufen werden, von anderen bekommen wir gar nichts. Mit beiden Situationen und allem, was dazwischen liegt, kann Slim4 gut umgehen. Sehr wertvoll ist, dass die Software auch zeigt, wie sich das Bestellverhalten eines einzelnen Kunden entwickelt. Wenn wir sehen, dass ein Kunde ein bestimmtes Produkt sehr unregelmäßig bestellt, können wir sehen, wie wir mehr Regelmäßigkeit in dieses Verhalten bekommen können. Wenn ein Kunde plötzlich aufhört, ein Produkt zu bestellen, ergreifen wir ebenfalls sofort Maßnahmen. Was ist der Grund dafür? Sollten wir etwas dagegen tun? Wenn wir die Zahlen analysieren und uns mit dem Kunden auseinandersetzen, können wir besser auf seine Bedürfnisse eingehen und gleichzeitig für mehr Ruhe im Betrieb sorgen.”

Grundlage für S&OP

Für die längerfristige Planung hat Astra Sweets einen Sales & Operations Planning (S&OP)-Prozess implementiert, der kommerzielle, finanzielle und operative Ziele in Einklang bringt. Damit soll sichergestellt werden, dass die Marktnachfrage langfristig befriedigt werden kann und gleichzeitig die Kosten pro Tonne Fertigprodukt so niedrig wie möglich gehalten werden. “Slim4 ist ebenfalls ein grundlegender Bestandteil dieses Prozesses”, erklärt Van Bylen. “Man kann sehen, welche Produkttypen und Märkte wahrscheinlich wachsen werden und welche weniger. Auf der Grundlage einer aggregierten Prognose für die nächsten 12 Monate erstellen wir einen Kapazitätsplan und einen Bedarfsplan für Beschaffungsrohstoffe. Bei einigen Rohstoffen arbeitet man mit Jahresverträgen, so dass es sehr wichtig ist, zu wissen, wie viel man davon brauchen wird.”

Kundenwünsche werden in der Weiterentwicklung der Software berücksichtigt

Seitdem Astra Sweets und Slimstock Partner sind, werden die Anwendungsmöglichkeiten von Slim4 weiterentwickelt, bemerkt Van Bylen. “Slimstock entwickelt sich ständig weiter, genau wie wir, und so ergänzen wir uns gut. Am Anfang waren wir noch einer der ersten Kunden, die ihre Prognosen auf Kundenebene spezifizieren wollten, jetzt ist dies in die Standardversion von Slim4 aufgenommen worden und jeder kann davon profitieren. Und es gibt auch einen guten Austausch von Wissen. Wir können uns in der Slimstock Academy weiterbilden und seit einem Jahr veranstaltet Slimstock auch Webinare hier in Belgien. Ich finde das großartig, weil man dort in kurzer Zeit viele Tipps bekommt, ohne dass man reisen muss. Ich arbeite selbst schon lange mit Slim4, aber ich höre immer wieder Tricks, die ich sofort anwenden kann.”