Retailketen SoLow kiest Slim4 en gaat omloopsnelheid stevig opvoeren

SoLow verkoopt feestartikelen, knutselspullen en cadeaus tegen zeer aantrekkelijke prijzen. Men doet dit online maar vooral via de fysieke winkels waarvan er momenteel al veertig zijn in Nederland. De ambities zijn groot: alleen al dit jaar komen er in ons land tien nieuwe winkels bij en ook in het buitenland komen er vestigingen. “Ons totale winkelassortiment bestaat uit meer dan 20.000 SKU’s”, vertelt Van Keulen. “De uitdaging bij onze producten is dat het voornamelijk slowmovers zijn. Als je het bijvoorbeeld vergelijkt met een supermarkt dan liggen onze artikelen heel lang in de winkel voordat ze worden verkocht. Dit maakt het voor winkels erg complex om te bedenken wanneer je wat moet bijbestellen.” Hij zocht daarom een tool die dit automatisch doet en tegelijkertijd de voorraad in het centraal DC optimaliseert.

Software marktleider

De keuze viel op Slimstock omdat die volgens Van Keulen van alle leveranciers die SoLow heeft bekeken, het meest volwassen pakket biedt. “Bij Slimstock koop je meer dan een tool; je hele voorraadproces wordt geoptimaliseerd. Hun ervaren consultants denken met je mee, ze houden je bedrijf en de huidige methodiek een spiegel voor. Dat weet ik van vorige retailbedrijven waar ik heb gewerkt en waar ook Slim4 werd ingezet. Je haalt met de software de marktleider op het gebied van voorraadbeheer in huis, waarvan je weet dat die zijn producten en diensten continu zal doorontwikkelen. Gezien onze groeiambities is dat een prettig idee want we zullen in de toekomst behoefte krijgen aan steeds meer functionaliteit.”

Optimale bestellingen

De basisfunctionaliteit in Slim4 waarmee SoLow als eerste aan de slag gaat is het automatiseren van bestellingen, zowel voor de winkels als voor het DC. Het kost winkelpersoneel momenteel veel tijd om replenishmentorders samen te stellen, merkt Van Keulen. Slim4 neemt ze dit werk uit handen en omdat het daarbij de hele keten ‘overziet’, kan het ook betere afwegingen maken. “Veel leveranciers hanteren minimale bestelhoeveelheden. Slim4 kan het ideale moment bepalen wanneer je zo’n bestelling moet plaatsen en hoe je een order eventueel kunt aanvullen tot bijvoorbeeld een volle pallet of container. Door het optimaliseren van de bestelmomenten en het slimmer verdelen van voorraad over de winkels, kun je met veel minder voorraad een hogere servicegraad bieden en hoef je in winkels minder nee te verkopen.”

Collecties infaseren

Er zijn ook specifieke features in Slim4 die SoLow voordeel gaan brengen. Een voorbeeld daarvan is het meenemen van de leverbetrouwbaarheid van leveranciers in calculaties. Vooral voor producten uit Azië is dit zeker in deze tijd geen overbodige luxe. Een ander voorbeeld is het in- en uitfaseren van producten. Van Keulen: “We werken met veel met seizoenscollecties en thema’s in onze winkels, zoals bijvoorbeeld tropical party, waar dan een hele serie nieuwe artikelen onder valt. Slim4 weet op basis van historische data hoe je deze initieel het beste over de winkels kunt verdelen. Het houdt daarbij ook rekening met de artikelen die er nog liggen van vorige collecties. Je kunt dan bijvoorbeeld instellen dat die eerst voor een groot deel worden uitgefaseerd voordat je de nieuwe varianten, kleuren of verpakkingsvormen laat instromen.”

Efficiënter werken

Van Keulen weet uit ervaring dat met Slim4 de omloopsnelheid van de voorraad stevig omhoog zal gaan. En zeker zo belangrijk: dat het aantal nee-verkopen in de winkels hierbij zal dalen. Waar hij ook naar uitkijkt is dat de mensen die zich met voorraadbeheer bezig houden, efficiënter hun werk kunnen doen. Winkelpersoneel kan zich volledig op commerciële taken richten, zonder zich om administratieve zaken te bekommeren, en planners kunnen focussen op zaken die echt belangrijk zijn. “De software helpt ze in het stellen van prioriteiten en geeft sturing aan de taken die ze op dag-, week- of maandbasis moeten oppakken. Bij zoveel voorraadhoudende artikelen die ook nog eens langzaam roteren, is dat echt een must have. Vooral als je van plan bent flink te gaan groeien.”