Waarom product- en categoriemanagement moeten helpen bij S&OP

Sales & Operations Planning (S&OP) wordt traditioneel gezien als een discipline binnen supply chain planning. Hier wordt de vraag in evenwicht gebracht met het aanbod en worden financiële doelstellingen afgestemd op operationele beperkingen. Toch komen product- en categoriemanagement vaak te weinig aan bod in dit proces. In een omgeving met snel veranderende en groeiende assortimenten is hun bijdrage echter van cruciaal belang om de introductie van nieuwe producten en het beheer van het einde-levenscyclusproces van producten op elkaar af te stemmen.

De strategische invalshoek van product- en categoriemanagement 

Product- en categoriemanagers zijn de beheerders van de portfolio. Ze snappen de nuances van de behoeften van klanten, de concurrentiedynamiek en markttrends. Product- en categoriemanagement geeft vorm aan de productroadmap, beheert levenscycli en stimuleert innovatie. Kortom, ze beschikken over informatie over producten die de vraagplanning misschien niet heeft over nieuwe producten die op de markt komen en productcategorieën die naar verwachting een vlucht zullen nemen. Dit is allemaal van cruciaal belang voor het in evenwicht brengen van vraag en aanbod. 

Als ze niet actief betrokken zijn bij S&OP, bestaat het risico dat het proces reactief wordt en zich richt op het beheren van beperkingen in plaats van het vormgeven van de vraag. Prognoses worden puur wiskundig en een verkeerde levering van oude producten zal de toch al beperkte productie nog meer verstoren en leiden tot volle magazijnen.  

Waarom het belangrijk is dat productmanagement meedoet 

Geen enkel proces is succesvol zonder informatie. Product- en categoriemanagement zijn de eigenaren van informatie waar supply chain, finance en sales niet altijd toegang toe hebben of inzicht in hebben.  Er zijn 4 belangrijke dingen waar productmanagers aan moeten bijdragen: 

1. Levenscyclusplanning 

Van productintroducties tot uitfasering, timing is alles. Zonder input van productmanagers kunnen supply teams te veel verouderde artikelen produceren of onvoldoende voorbereid zijn op lanceringen. Hun betrokkenheid zorgt voor soepelere overgangen en een betere afstemming van de voorraad. In wezen zijn product- en categoriemanagers verantwoordelijk voor de voorraad in de “nieuwe” en “einde levensduur”-fasen en moeten ze inspraak hebben in beslissingen over de voorraad. In wezen het beheren van artikelen via een zesfasenmodel zoals hieronder weergegeven:

2. Portfolio-optimalisatie 

S&OP is het perfecte forum om productprestaties te evalueren. Presteert een bepaald aantal SKU’s ondermaats? Sluit het assortiment aan bij de vraag van de klant? Product- en categoriemanagers kunnen dit platform gebruiken om op basis van gegevens beslissingen te nemen over rationalisatie en innovatie. 

3. Financiële afstemming 

Categoriestrategieën moeten de omzet- en margedoelstellingen ondersteunen. Door deel te nemen aan S&OP zorgen product- en categoriemanagers ervoor dat hun plannen financieel haalbaar en operationeel uitvoerbaar zijn.

4. Nauwkeurige prognoses met context 

Product- en categoriemanagers geven het ‘waarom’ achter de cijfers. Ze kunnen verschuivingen in de vraag als gevolg van promoties, productwijzigingen of acties van concurrenten verklaren. Hun inzichten helpen bij het verfijnen van prognoses en het verminderen van vooringenomenheid, wat leidt tot betrouwbaardere plannen. 

Wat product- en categoriemanagers erbij winnen 

Door mee te doen aan S&OP-vergaderingen kun je niet alleen informatie delen, maar ook leren van andere afdelingen. Er zijn een paar voordelen voor productmanagers als ze meedoen aan S&OP: 

1. Operationeel inzicht 

Inzicht in leveringsbeperkingen, doorlooptijden en capaciteitsbeperkingen helpt product- en categoriemanagers om beter geïnformeerde beslissingen te nemen. Het overbrugt de kloof tussen ambitie en haalbaarheid.  

2. Invloed en verantwoordelijkheid 

S&OP geeft product- en categoriemanagers een plek aan de tafel waar beslissingen worden genomen. Het is een kans om hun strategieën te verdedigen en verantwoordelijkheid te nemen voor de resultaten. 

3. Cross-functionele samenwerking 

Regelmatige interactie met sales, supply chain en finance bevordert afstemming en vertrouwen. Het doorbreekt silo’s en zorgt voor een gedeeld begrip van prioriteiten. 

4. Strategische impact 

Uiteindelijk tilt deelname de rol van productmanagement van uitvoering naar strategie. Het positioneert hen als belangrijke bijdragers aan de bedrijfsprestaties.

Hoe kunnen we de vaardigheden van product- en categoriemanagement het beste benutten? 

Om de waarde van product- en categoriemanagement in S&OP volledig te benutten: 

• Betrek ze bij maandelijkse S&OP- en pre-S&OP-vergaderingen. 
• Zorg ervoor dat ze toegang hebben tot relevante gegevens, zoals prognoses, voorraadniveaus en verkooptrends. 
• Moedig hen aan om marktinformatie en productplannen mee te nemen. 
• Definieer duidelijke rollen en verantwoordelijkheden binnen het S&OP-kader.

Conclusie 

S&OP is niet langer alleen een supply chain-proces, het is een bedrijfsproces. En bedrijfsprocessen hebben de stem van de klant, de markt en het product nodig. Product- en categoriemanagers brengen die stem. Hun betrokkenheid leidt tot betere beslissingen, minder verrassingen en een hogere winstgevendheid. 

Ontdek hoe prognoses, teamwork en de algehele bedrijfsprestaties worden verbeterd door product- en categoriemanagement op te nemen in je S&OP-proces. Ontdek hoe de S&OP-software van Slimstock het succes van je bedrijf kan ondersteunen.