Trends die de supply chain in 2026 zullen bepalen: technologie, veerkracht en duurzaamheid

In 2025 hadden supply chains wereldwijd te maken met een zeldzame combinatie van spanningen: geopolitieke conflicten, wederzijdse invoerheffingen, drukke internationale routes en een groeiende druk om logistieke netwerken opnieuw te ontwerpen. Door de crisis in de Rode Zee bleven de vrachtprijzen tussen Europa en Azië hoog, waardoor bedrijven gedwongen werden om routes, voorraden en serviceniveaus te herzien.

Nu, aan de vooravond van 2026, maakt de sector zich klaar voor een jaar vol uitdagingen, digitale veranderingen en structurele aanpassingen. Volgens Forbes gaat 75% van de belangrijkste investeringen van bedrijven wereldwijd nu naar kunstmatige intelligentie, wat duidelijk laat zien waar planning en bedrijfsvoering naartoe gaan.

Waarom het belangrijk is om op de hoogte te blijven van trends in de supply chain

Supply chains zijn steeds meer van elkaar afhankelijk en kwetsbaarder geworden door geopolitieke risico’s, veranderingen in regelgeving en economische schommelingen. Het is belangrijk om trends te voorspellen, zodat je snel je voorraadstrategieën, logistieke netwerken en inkoopbeslissingen kunt aanpassen.
In een omgeving waar volatiliteit, automatisering en regionalisering elkaar kruisen, is het van fundamenteel belang om op deze veranderingen te anticiperen om efficiëntie, veerkracht en operationele continuïteit te waarborgen.

De volgende acht trends zullen naar verwachting het komende jaar de wereldwijde supply chain bepalen:

1. Operationele veerkracht: het nieuwe concurrentievoordeel

Veerkracht wordt een belangrijke prioriteit in 2026. Supply chains moeten niet alleen reageren op verstoringen, maar er ook op anticiperen. Nauwkeurigere prognoses, risicomonitoring en continue scenariosimulaties maken snelle aanpassingen mogelijk van voorraadbeleid, portfolio-mix en routes. Multi-sourcing en geografische diversificatiestrategieën verminderen structurele kwetsbaarheden en versterken de operationele continuïteit bij tarieven, logistieke verstoringen en schokken in de vraag.

2.Technologie en digitale transformatie: AI in de supply chain is een blijvertje

Kunstmatige intelligentie staat steeds meer in de schijnwerpers. Generatieve modellen en conversatieassistenten versnellen S&OP-processen, maken rapporten, spotten uitzonderingen, anticiperen op verstoringen en verbeteren de nauwkeurigheid van voorspellingen, zelfs voor nieuwe productlanceringen zonder historische gegevens. AI werkt samen met geavanceerde planningplatforms, past voorraadbeleid aan, geeft prioriteit aan uitzonderingen en zorgt ervoor dat teams zich kunnen richten op belangrijke strategische beslissingen. In een veranderlijke omgeving is AI essentieel voor flexibiliteit en veerkracht.

3. De nieuwe geopolitiek van de handel geeft een nieuwe vorm aan wereldwijde activiteiten

Door hogere tarieven, handelsbarrières en veranderende regionale deals wordt de wereldhandel steeds meer versnipperd. Bedrijven moeten hun wereldwijde voetafdruk opnieuw bekijken, de totale kosten van eigendom opnieuw berekenen, hun leveranciers diversifiëren en routes en voorraadniveaus herzien om risico’s en kosten in 2026 te beperken.

4. Control towers staan in de schijnwerpers

End-to-end zichtbaarheid is niet langer een optie. In gefragmenteerde en verspreide netwerken spelen controletorens een belangrijke rol door gegevens uit de hele keten te verzamelen, waarschuwingen te automatiseren en belangrijke gebeurtenissen in de gaten te houden. Deze platforms bieden de details die nodig zijn om snel beslissingen te nemen, van vertragingen bij leveranciers tot routeprestaties, waardoor de end-to-end coördinatie wordt versterkt en de kosten worden verlaagd.

5. Van klik tot deur: de druk van e-commerce op voorraden

De belofte van snelle leveringen heeft het ontwerp van logistieke netwerken veranderd. Dark stores, micro-magazijnen en stedelijke logistieke hubs worden steeds populairder om producten dichter bij de consument te brengen. Deze versnippering maakt planning ingewikkelder en maakt zichtbaarheid en netwerkevenwicht nog belangrijker. Met steeds kleinere marges is het niet alleen belangrijk om snel te leveren, maar ook om snel en efficiënt te leveren.

6. Van wereldwijd naar lokaal: de opkomst van nearshoring

Wereldwijde supply chains gaan steeds meer van kostenbesparende strategieën naar strategieën om risico’s te verminderen. Er is een snellere diversificatie van leveranciers en regionalisering van activiteiten. Tegen 2026 zullen nearshoring-modellen waarschijnlijk sterker worden, waardoor regio’s kansen krijgen om zelfstandige, veerkrachtige productieve ecosystemen te ontwikkelen, ondersteund door industriële clusters. Kortere netwerken zorgen voor flexibiliteit, stabiliteit en een beter vermogen om te reageren op wereldwijde verstoringen.

7. Automatisering en robotica zorgen voor meer productiviteit en logistieke precisie

Automatisering gaat steeds sneller. Pickingrobots, zelfrijdende voertuigen en superautomatische magazijnen geven een nieuwe draai aan productiviteit, nauwkeurigheid en ruimtegebruik. Automatisering maakt het niet alleen makkelijker om efficiënter te werken, maar helpt ook bij het oplossen van problemen zoals een tekort aan personeel en de groeiende vraag naar snelheid. In concurrerende markten is automatisering niet langer iets bijzonders, maar gewoon de norm geworden.

8. Echte ESG: traceerbaarheid en impactverificatie als concurrentievoorwaarde

Milieu- en sociale traceerbaarheid wordt steeds meer een wettelijke verplichting. Normen zoals LkSG en CS3D, samen met de druk om Scope 3 te rapporteren, zorgen ervoor dat bedrijven de herkomst en impact van hun producten moeten volgen, controleren en verifiëren. Technologieën zoals AI, blockchain, RFID en ingebouwde sensoren zorgen ervoor dat gegevens in complexe ketens goed blijven, transparant zijn en goed worden beheerd. Traceerbaarheid is nu een deel van een bredere risico- en duurzaamheidsstrategie, in plaats van alleen maar een operationeel ding.

Trends op het gebied van supply chain-software voor 2026

In 2026 zullen supply chain-platforms veranderen in meer geïntegreerde, slimme en datagestuurde systemen. Door de vooruitgang in kunstmatige intelligentie, voorspellende automatisering en end-to-end zichtbaarheid veranderen planningssystemen, die steeds minder beslissingen ondersteunen en steeds meer beslissingen continu coördineren.

Belangrijke ontwikkelingen zijn onder meer:

• Generatieve en voorspellende AI die is ingebouwd in planning, ter ondersteuning van analyse, rapportage, aanpassingen van het voorraadbeleid en vroege detectie van uitzonderingen.
• Uniforme platforms voor vraag, aanbod en S&OP die silo’s wegwerken en zorgen voor gesynchroniseerde, end-to-end beslissingen.
• Controletorens geïntegreerd met ERP’s, WMS en TMS, waardoor realtime zichtbaarheid en automatisering van kritieke waarschuwingen worden uitgebreid.
• Speciale modules voor prognoses en risicobeheer, zoals het opsporen van variabiliteit, waarschuwingen voor verstoringen en analyses van geopolitieke effecten.
• Tools voor continue simulatie (digitale tweelingen), superhandig voor het testen van scenario’s, het checken van netwerkstrategieën en het modelleren van voorraden.
• ESG-functies die zijn ingebouwd in operationele KPI’s, waardoor emissiemeting, leveranciersvolgsystemen en integratie van duurzaamheidsgegevens in de besluitvorming mogelijk worden.

Oplossingen die gegevens kunnen koppelen, gebeurtenissen kunnen voorspellen, uitzonderingen kunnen prioriteren en end-to-end-stromen kunnen coördineren, worden onmisbaar naarmate besluitvormingscycli versnellen en activiteiten complexer worden.

Uitdagingen en risico’s voor de supply chain in 2026

Supply chains gaan 2026 in onder druk van economische volatiliteit, hoge logistieke kosten, strengere duurzaamheidseisen en wereldwijde verstoringsrisico’s. Deze uitdagingen worden nog verergerd door een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, de vraag naar nauwkeurigere prognoses en marges die steeds meer onder druk staan door e-commerce. Volgens Forbes zijn de belangrijkste risico’s economische volatiliteit (55%), tarieven en handelsbarrières (48%), geografische instabiliteit (38%) en cyberdreigingen (38%).

Om deze situatie het hoofd te bieden, maken bedrijven in hoog tempo gebruik van kunstmatige intelligentie. Zeven op de tien leidinggevenden gebruiken AI al op gebieden als kwaliteitscontrole, inspectie en risico-identificatie. Volgens Forbes zal AI tegen 2026 naar verwachting de kapitaalinvesteringen in 75% van de supply chain-organisaties stimuleren. In de komende jaren zal AI naar verwachting steeds meer helpen bij, en in sommige gevallen zelfs de besluitvorming overnemen op belangrijke gebieden van de supply chain, waardoor meer responsieve, gelokaliseerde en datagestuurde activiteiten mogelijk worden.

Conclusie

In een wereld waar veerkracht, automatisering, regionalisering en ESG samenkomen, belooft 2026 grote veranderingen in supply chains. Trends laten een verschuiving zien naar slimmere, meer verbonden en datagestuurde activiteiten. Het voorspellen van risico’s, het afstemmen van stromen en het nauwkeurig aanpassen van voorraden zullen cruciaal zijn om concurrerend te blijven.

Slimstock, opgericht in 1993, heeft meer dan 1.500 organisaties geholpen hun veerkracht te verbeteren en meer controle te krijgen over hun activiteiten. In een wereld die wordt gekenmerkt door onzekerheid, zijn sterke technologie en georganiseerde planningsprocessen essentiële hulpmiddelen om de toekomst tegemoet te treden.