Asian Food Group klantverhaal

In een modern nieuw pand in Haps is Asian Food Group gevestigd, een groothandel in Aziatische levensmiddelen die is ontstaan uit de fusie van drie bedrijven. Door drie complementaire assortimenten samen te brengen, groeide het bedrijf uit tot een prominente speler in de branche. Asian Food Group levert aan retailers en foodservicebedrijven in meer dan dertig landen. “We zijn tegelijk een jong én een oud bedrijf,” zegt Van der Kolk. “Onze naam is nieuw en we zijn ambitieus, maar we beschikken over jarenlange ervaring met het importeren van foodproducten uit landen als China, Indonesië, Thailand en Vietnam.”

Lange levertijden, vaak ‘nee’ verkopen

Een belangrijk aspect van een foodgroothandel is het bieden van hoge leverbetrouwbaarheid. Juist daar viel na de fusie nog winst te behalen, herinnert hij zich. “Mijn taak als CEO was om de drie onderliggende bedrijven te integreren en te vormen tot één professionele, toekomstbestendige organisatie. De manier waarop we onze voorraden aanstuurden, zat dat in de weg. We werkten voornamelijk met Excel en hadden daardoor beperkt zicht op hoe de vraag zich zou ontwikkelen. Dat is problematisch in een sector waarin je bovendien te maken hebt met lange levertijden. Het gevolg was dat we naar mijn gevoel veel te vaak ‘nee’ moesten verkopen aan klanten.”

Inkopers meenemen in verandering

Dat er een modern voorraadplanningssysteem moest komen, was voor hem al snel duidelijk. De keuze viel op Slimstock, een leverancier met wie hij in het verleden al positieve ervaringen had en die bovendien beschikt over sterke referenties in de foodsector. Wat hem vooral aansprak, was de implementatieaanpak. “We zijn een gefuseerd bedrijf; inkopers hadden allemaal hun eigen manier van werken. Daarom vond ik het belangrijk dat iedereen werd meegenomen in de nieuwe, uniforme werkwijze. Het trainingsprogramma van de Slimstock Academy is daarbij van grote waarde. Daarnaast staan de consultants van Slimstock erom bekend dat ze gebruikers intensief en deskundig begeleiden.”

Automatisch sturen op kwantumkortingen

Inmiddels werken alle inkopers met Slim4 alsof ze nooit anders hebben gedaan. “Een groot voordeel is dat Slim4 een forecast maakt en op basis daarvan automatisch een optimale bestelling berekent”, vertelt supply & demand planner Petra Maassen. “Het systeem houdt daarbij ook rekening met eventuele kwantumkortingen die een leverancier biedt en met de houdbaarheid.” DKW-producten uit Azië zijn over het algemeen lang houdbaar, maar vanwege de lange doorlooptijden moet ze hier toch scherp op sturen. “Bij sommige leveranciers zijn de minimale bestelhoeveelheden zo hoog dat je vooraf al kunt voorzien dat een deel over de datum zal gaan. In zo’n geval trekt Slim4 direct aan de bel.”

Sneller afwijkingen signaleren

Een ander groot voordeel is dat Slim4 de vraagontwikkeling continu monitort en afwijkingen signaleert. “Dat is vooral belangrijk wanneer een out-of-stock dreigt”, vertelt Maassen. “Juist doordat je er kort op zit, heb je nog ruimte om bij te sturen.” Ze kan dan proberen een inkooporder naar voren te halen of uit te wijken naar een alternatieve leverancier. “Daarnaast bespreek ik dit soort signalen altijd direct met mijn salescollega’s. Soms zie je dat één specifieke klant ineens veel meer bestelt dan gebruikelijk of een product dat hij eerder nog niet afnam; dan wil je weten wat daarachter zit. Een vraagpiek kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van schaarste, omdat concurrenten het product tijdelijk niet kunnen leveren. Dat soort informatie is zowel voor supply chain als voor sales goed om te weten.”

Samenwerking inkoop en verkoop

Het werken met Slim4 heeft Asian Food Group tot nu toe geen windeieren gelegd, constateert Van der Kolk. Het percentage out-of-stocks is gehalveerd en ook de derving is met vijftig procent teruggebracht. “Ik zie dat we meer grip hebben gekregen op de grilligheid van levertijden en vooral op de impact daarvan op onze servicelevels. We kunnen nu weloverwogen beslissingen nemen, bijvoorbeeld door betere veiligheidsvoorraden aan te leggen of slimmer te anticiperen op verstoringen zoals het Chinese Nieuwjaar. Ook de samenwerking tussen inkoop en verkoop is hechter geworden, omdat Slim4 inzichten biedt waar beide afdelingen van profiteren. Kortom, ons professionaliteitsniveau is met sprongen vooruitgegaan.”

Zo is Asian Food Group, ontstaan uit de fusie van drie bedrijven, volledig klaar om als één sterke groothandel de toekomst tegemoet te treden. “Met Slim4 hebben we een schaalbare oplossing neergezet die ons in staat stelt gecontroleerd verder te groeien, zowel in omzet als in marktaandeel.”