Slim4 stoomt forecasting klaar voor Vadigrans verdere groei

Lekkers en accessoires voor uw huisdier ontwikkelen, produceren en verdelen. Daar is Vadigran sterk in. De laatste jaren groeit het familiebedrijf hard, zo hard dat het een hele uitdaging werd om goed en efficiënt te forecasten. Gelukkig kwam Slim4 net op tijd om binnenkort nog een versnelling hoger te schakelen.

Vanuit zijn distributiecentrum in Gellingen levert Vadigran ongeveer 5.000 referenties aan dierenspeciaalzaken, tuincentra en retailers. Dagelijks verlaten 100 à 150 orders – goed voor zo’n 350 pallets – het 10.000 vierkante meter grote magazijn. Ongeveer dertig procent van wat het bedrijf verkoopt, maakt Vadigran zelf op de productiesite in Lennik.

Om zich nog meer in de markt te onderscheiden, zet de organisatie sterk in op innovatie, met nog meer eigen merken en eigen producten. Die strategie legt de organisatie geen windeieren. De laatste drie jaar is de omzet telkens met twintig procent gestegen.

Goed nieuws, ware het niet dat het steeds moeilijker werd om te forecasten. “Steeds vaker kregen we te kampen met een instabiele vraag. Daardoor hadden we niet altijd de juiste voorraad in de juiste hoeveelheden in huis. Dat had een negatieve impact op ons serviceniveau”, legt CEO Samuel Van Lathem uit. “Al snel werd duidelijk dat louter voorspellen op basis van historische gegevens niet meer werkte.”

Geknipt voor ‘management by exception’

Daarom ging Vadigran op zoek naar een nieuwe forecastingtool. De keuze voor Slim4 bleek een schot in de roos. “Belangrijk voor ons was dat ‘management by exception’ mogelijk werd”, vertelt Samuel Van Lathem. “Met Slim4 kan dat perfect. Om te beginnen zijn we door al onze referenties gegaan om te zien welke producten we automatisch konden forecasten. Toen de basis eenmaal goed zat, hebben we daar de tool op losgelaten. Nu krijgen we enkel de afwijkingen voorgeschoteld. Intussen zorgt Slim4 voor de automatische forecasting van alle andere producten. Zo kunnen we ons brede assortiment toch snel en efficiënt beheren met een beperkt team.”

Verder wilde Vadigran de interface met zijn ERP-systeem beperkt houden. Ook dat hokje werd snel afgevinkt. “Via filetransfers gebeurt daags voordien een datadump naar Slim4 en vice versa. Eenvoudig, maar voor ons zeer doeltreffend”, vertelt Samuel Van Lathem.

Ook een voordeel is dat Vadigran Slim4 vrijwel volledig standaard kon implementeren

S. Van Lathem: “Intussen weten we maar al te goed dat veel maatwerk vlotte koppelingen en upgrades in de weg staat. Als we binnenkort naar een nieuw ERP-systeem overschakelen, kunnen we zulke hindernissen missen als kiespijn. Het is een geruststelling dat we met Slim4 vlot kunnen overschakelen én dat we dan meteen al een performante forecastingtool in huis hebben.”

Tool met oog voor de toekomst

Vadigran is er zeker van dat Slim4 uiteindelijk voor een betere service en een lager voorraadniveau zal zorgen. Maar momenteel strooit de pandemie – met alle verstoringen van dien – nog roet in het eten. “Wel kunnen we stellen dat Slim4 er net op tijd is gekomen”, meent de CEO. “Zonder de tool was het vele malen moeilijker geweest om met de grote turbulentie om te gaan. Met de tool slagen we er ook in onze voorraad stabiel te houden, hoewel de omzet de voorbije jaren sterk is gestegen.”

Slim4 zal Vadigran ook in zijn verdere groei ondersteunen. “Momenteel blijft tachtig procent van onze omzet nog in België in Frankrijk. In de toekomst willen we nog meer inzetten op Nederland, Duitsland, het VK, Italië en Spanje. Mochten we dan met meerdere magazijnen gaan werken, kunnen we Slim4 upgraden met het oog op multi-warehousing”, blikt Samuel Van Lathem vooruit. “Ook willen we in de toekomst werk maken van e-commerce. De achterliggende omnichannellogistiek zal de planning nog een stuk complexer maken. Dan zal Slim4 een belangrijke rol spelen om een goede forecasting en een efficiënt voorraadbeheer te blijven garanderen.”