Fallar en la planificación es planificar para fallar
Un error significará que te quedes sin el stock suficiente para cumplir con tu demanda. La solución más obvia, podría ser comprar una cantidad extra de stock para cubrir el tiempo que tus proveedores vayan a estar cerrados. Pero, ¿es la mejor forma de actuar? Por ejemplo, si una gran parte de tu inventario está en riesgo de verse afectado por este cierre, tal vez deberías hacer una inversión importante que te permita cubrir varios meses de demanda durante ese periodo de tiempo en que tus proveedores no estén operativos.
Esto inmovilizará capital circulante, lo que en consecuencia tendrá un impacto negativo en el flujo de caja. De la misma manera, ¿puedes estar seguro de que todo ese producto se venderá? Porque si un artículo está llegando al fin de su ciclo de vida o va a ser reemplazado por uno nuevo, un pedido excesivo acabaría teniendo como consecuencia gran cantidad de obsoletos. Así que, con el objetivo de planificar tus necesidades de inventario de una forma eficiente, la realidad es tener en cuenta una gran cantidad de factores: desde armonizar tus necesidades de compra con los objetivos de la empresa, a ejecutar los pedidos con los proveedores. Entonces, ¿cómo gestionar adecuadamente el cierre de proveedores logrando al mismo tiempo mitigar los riesgos de problemas y alteraciones en la cadena de suministro?
Orientación estratégica, ¿entiendes los retos de la empresa?
Antes de que puedas empezar a poner en marcha una estrategia para gestionar el cierre de proveedores es importante que comprendas las expectativas de la empresa en un sentido más amplio. Por ejemplo, la Dirección de la compañía puede ver la inversión en stock como un riesgo muy elevado y no apostar por esa solución. O puede que el mayor interés se centre en aumentar las ventas o la satisfacción del cliente, en cuyo caso, la disponibilidad de stock se vería como una prioridad y habría más posibilidades de hacer una inversión que minimice las alteraciones en la cadena de suministro. De cualquier manera, los objetivos generales de la empresa serán los que guíen las decisiones de compra.
Anticipación para mejorar la precisión frente al cierre de proveedores
Antes de que puedas determinar tus necesidades de inventario es crucial que tengas una buena perspectiva de la demanda futura. Considerando que puedas necesitar una planificación de 2 meses por adelantado, esto significará que tendrás que emplear retrospectivamente los patrones de demanda para crear una previsión acertada a largo plazo.
Aunque deberías tener en consideración alrededor de 2 años de demanda histórica como parte de la previsión, podría ser de gran valor poner atención también en la demanda histórica de fiestas patrias anteriores, de modo que podamos identificar valores atípicos. Comprender por qué los patrones de demanda difieren a lo esperado podrá darnos información valiosa para mejorar las previsiones del próximo año. Por ejemplo, si detectas que la demanda de un artículo en particular ha estado en varias ocasiones por encima de la previsión en la primera semana de septiembre del año pasado, una conclusión muy sencilla sería pensar que uno de tus clientes clave ha juntado todas sus necesidades de stock para las fiestas patrias en un solo pedido. Obviamente, habría que hacerle ciertas preguntas para saber si adoptará esa misma política para el próximo año.
Cuando consideras que es la previsión la que debe sustentar tu estrategia de inventario para el próximo año, es vital que ésta sea lo más precisa posible. Por ello, y dado el gran número de factores que debes tener en cuenta (como tendencias o estacionalidad), es importante contar con las herramientas adecuadas para desarrollar la previsión de la demanda.
Acorta distancias entre las previsiones y la demanda real aprovechando la colaboración interna
Una vez que tengas hecha la base de tu previsión es importante que la compartas con el resto de la empresa, de modo que permitas a otros departamentos enriquecerse con el conocimiento específico de su área y anticipar así potenciales problemas.
Por ejemplo, el Departamento de la Cadena de Suministro deberá trabajar con Marketing y Ventas para planificar la actividad promocional que pudiera verse afectada por el cierre de los proveedores. Después de todo, equivocarse al no tener en cuenta un potencial ‘boom’ de la demanda podría significar sencillamente no tener el stock necesario para cubrirlo. Para conseguir los niveles de stock que se requieren para lanzar una promoción es recomendable comenzar a planificar al menos 5 meses antes de que deba ponerse en marcha.
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